大多数野生动物中都存在一系列捕食者回避行为，如提高警惕、身体僵硬和迅速逃离。
但是，近日一项由海洋生物多样性、开发和保护研究所（MARBEC）Benjamin Geffroy领导的研究发现：动物在被人捕获、被人驯化或通过“城市化”（指野生动物以城市为主要栖息地）与人类接触后，捕食者回避行为会迅速减少。这项研究于当地时间9月22日发表于《公共科学图书馆生物学》（PLOS Biology）。
该国际研究小组对173项经评审的研究结果进行分析。这些研究涉及102种经驯化、捕获和“城市化”的哺乳动物、鸟类、爬行动物、鱼类和软体动物，揭示了它们在行为及生理两方面的捕食者回避特性。
研究人员发现，与人类接触会导致动物的捕食者回避特性迅速丧失。但与此同时，动物个体间的差异最初会加剧，而后在世代与人类的相处中，这种差异会逐渐减少。
作者认为，初代与人类接触的动物表现出捕食者回避行为的即时变化，是一种灵活性学习行为，如果该动物在人类的驯化下繁殖多代，这种变化可能也会在基因上体现。
研究人员还发现，通过驯化改变捕食者回避行为的速度比“城市化”快三倍，而捕获动物引起的变化速度最慢。食草动物的行为变化比食肉动物快，而独居物种的行为变化比群居物种快。
此外，研究还表明，驯化和“城市化”对动物施压程度相近，都会导致动物行为的迅速变化。当经过驯化的动物再遇捕食者，或者当被捕获圈养的动物被放归野外时，其捕食者回避行为的变化会引起一系列生存问题。
因此，了解动物在与人接触后的种种反应对于动物保护、城市规划、圈养繁殖以及畜牧动物管理都具有重要意义。
Geffroy博士补充道：“虽然此前我们都知道与人为伴会降低动物的捕食者回避能力，但我们不了解这种能力变化得有多快，也没有进行不同情形的比较。这次研究中我们也整合了生理特征，但它们的数量远少于行为特征，因此我们还需要更多数据支持。”
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