明朝建国后，为了彰显自己占据天下的合法性，明太祖朱元璋颁布了一条法令。大意就是，元朝人占据天下这些年，蒙古习俗流传甚广，这实在是太不好了。为了拨乱反正，让汉人文化重回高地，我宣布，以后大家都不许穿蒙古衣服了，而是以唐朝为标杆，改回汉人的传统服饰，这样才符合大明文化的建设方向。不过，话虽然这么说，但实际上能不能做到，那就不一定了，比如从流传下来的画作中看，明朝人的服饰中保留了大量的蒙古元素，似乎并没人把朱元璋的话当回事，包括皇帝们也是如此。
这在盔甲戎服领域，反映的尤其明显。盔甲这个东西跟别的东西不同，这是战场上保命的玩意，好使不好使，做不了假。就算你自己能骗自己，但敌人的刀枪那是不会骗人的，什么文化习俗，到了战场都要统统为实用性让路，否则人死了，就没法讲文明了。因此，尽管朱元璋主张恢复唐宋服饰制度，但明朝的盔甲并没有走回头路。从现存的实物和艺术品上看，明朝的盔甲有这么几类。
第一类是方形甲片的鱼鳞甲，这种鱼鳞甲的甲片为正方形或者矩形，甲片的一角上有若干个孔，从孔的分布来看，这种甲片显然不能像一般的札甲那样直接缀连成甲。国外如俄罗斯也出土过类似的甲片，按照俄罗斯人的研究，这种甲片需要缀在织物或者皮革制成的衬底上，以上排压下排的方式组合成甲。这种方形的鱼鳞甲在明初时颇为常见，一些明军将领如吴忠，康茂才的墓葬中便出土过这种甲。
▲康茂才墓甲片
第二类是普通的中式普通札甲，这种甲以长方形的甲片缀连成甲，甲片之间以皮条或绳索串联，普通札甲的历史可以上溯到南北朝时期，作为一种简单易制的铠甲，从唐宋到元明，一直都是军队常用的装备。洪武十六年时，浙江沿海和广东卫所等地军队使用的铠甲，“用黑漆铁叶，绵索穿”，可见便属于一种札甲，札甲可以用铁甲叶，也可以用皮甲叶，如弘治十六年时，朝廷曾经下令南方卫所军队的铠甲更换样式，“铁甲改用水牛皮造，绵绳穿吊”。明代的札甲缺少完整实物存世，广州曾经出土一领明初的铁札甲，研究者对其进行了复原，使其能够完整的展示在世人面前，不过广州的这领甲出土时候已经凌乱，因此复原时参考了不少艺术品的造型，具有一定的想象成分。
第三类是布面铁甲，布面铁甲以纺织品为外面内里，中间夹缀方形的铁甲片，甲片用铆钉钉在布面上，和札甲相比，布面甲的制作更为简易，因此产生后便普及开来，成为明朝后期的典型甲胄样式。弘治九年时，“令甲面用厚密青白绵布，钉甲用火漆小丁。又定青布铁甲，每副用铁四十斤八两，造甲每副重二十四斤，至二十五斤”，这说的便是布面甲了。
▲明锁子甲头罩
除了这三种甲之外，明朝还存在许多种甲，如藤甲，纸甲，锁子甲等等，这些甲各种各样，有的是本土发明，有的则来源于外界的传入。无论如何，有一点是可以确定的，那就是，明军并没有听朱元璋的话，而是选择了适合自己的盔甲样式，这正是，历史洪流滚滚向前，谁也无法阻挡呀。
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