金庸的小说《笑傲江湖》中，有一位性别、气质都很特殊的人物——东方不败。他是日月神教教主，武功无敌江湖。
在位期间，他修炼《葵花宝典》，不惜挥刀自宫成就一身绝世武功，自此阴阳颠倒，变得非男非女，宠幸男宠杨莲亭，放任他弄权，自己不理教务，自叹非女儿身。
后来，他被令狐冲和任我行等人围攻，用一根绣花针对战各方进攻，原本不落下风，因抢救被任盈盈折磨的杨莲亭，措手不及被杀。
那么，东方不败到底为什么会喜欢“须眉汉子”杨莲亭呢？
首先，受到任我行精神上的折磨。东方不败少年出身贫寒，入日月神教后颇得任我行赏识，破格提拔，节节高升，最后被任命为光明左使。
我们知道，任我行这个人脾气非常暴躁且蛮横，教中弟兄稍有不慎，就会遭到处罚。不难理解,东方不败长期生活在任我行手下,一定是很压抑,且难以得到发泄。
后来，任我行企图称霸武林，创建一个武林中央集权，但遭到了教中一些人的反对，当时任我行看中了一个胸怀大志的有为青年、东方不败。
他提拔东方不败，为的是让东方不败去帮他铲除异己，他自己却躲起来练功。这样一来，所有矛盾都会集中在东方不败身上，让他成为众矢之的，而任我行什么事儿都没有，最多戴个“昏庸”的帽子。
谁知任我行还是太高估自己了，东方不败继承了日月神教的镇教之宝《葵花宝典》后，很快发动政变囚禁任我行于西湖湖底，自己登上教主之位。
东方不败道：“任教主，这部《葵花宝典》是你传给我的。我一直念着你的好处……我让你在杭州西湖颐养天年。常言道，上有天堂，下有苏杭。西湖风景，那是天下有名的了，孤山梅庄，更是西湖景色绝佳之处。”
可见，东方不败从不认为篡夺教主之位是不义之举，反而认为将任我行囚禁西湖湖底是让他颐养天年，是对其知遇之恩的最好的报答。
从此，东方不败既成为日月神教的教主，又得到《葵花宝典》，成为江湖中武功第一人。
其次，自宫之后的东方不败，从心底渴望成为一个女人。
东方不败的形象，主要还是以修炼《葵花宝典》为界而划分的。自宫前，东方不败以谋夺最高的权力为人生目的，此人个性张扬、好大喜功；自宫后，他开始离群寡居，沉溺于脂粉男色的荒淫生活。所以，改变东方不败人生的，就是这部《葵花宝典》。
在小说中，《葵花宝典》是前朝皇宫中一位宦官所著，里面所载的武功，博大精深，三百余年来无一人练成。
一百多年前，莆田少林寺下院红叶禅师所得得到了《葵花宝典》，他认为此武功凶险之极，非死即伤，有违武功循序渐进的规律，因此终身拒绝修炼上面的武功。
他在圆寂之时，叮嘱弟子焚毁《葵花宝典》，以免给武林带来灾难。但是，华山派两名弟子曾偷看过《葵花宝典》并将其重新默写出来，由于默写的内容并不全面而产生了冲突，华山派因此分为了剑气两宗，同门相残，死伤无数。
日月神教为抢夺《葵花宝典》落入陷阱，魔教十长老惨死华山，元气大伤。尽管任我行最终夺回《葵花宝典》，却被手下东方不败暗算，囚禁西湖十余年。
福威镖局的林远途根据《葵花宝典》创立《辟邪剑谱》威震一方，但在他死后，福威镖局在《辟邪剑谱》的争夺大战中惨遭灭门。
自宫后的东方不败，尽管躯体残缺，但是精神上却不再受任我行的折磨，他开始重生。这也是他与杨莲亭发生情感关系的重要依据。
东方不败曾非常羡慕盈盈的女儿身，对她说：“只不过我一直很羡慕你。一个人生则为女子，已比臭男人幸运百倍，何况你这般千娇百媚，青春年少。我若得能和你异身而处，别说是日月神教的教主，就是皇帝老子我也不做。”
不再对外界的欲望有所求，他开始转向自己，内心一直被压抑的很多东西在自宫后由于身体的残缺，开始宣泄。他见教中全部事交给宠臣杨莲亭，即使他找一个假的东方不败来冒充自己，补偿自己在日月神教权力体系里的空缺，也在所不惜。
杨莲亭形貌威武，极具阳刚之气，只因如此，他才成为东方不败的宠臣兼情人。自宫之后的东方不败杀掉了自己的七个小妾，将情感全部放在了杨莲亭身上。
东方不败道：“莲弟喜欢干甚么，我便得给他办到。当世就只他一人真正待我好，我也只待他一个好。童大哥，咱们一向是过命的交情，不过你不应该得罪我的莲弟啊。”
童柏雄，作为东方不败的生死之交，良师益友，曾屡次在危难之际救东方不败性命，而东方不败却仅因为杨莲亭一句话而让童柏雄命丧黄泉。
总之，东方不败早已将杨莲亭当做是自己，当成自己全新生活的象征。因为杨莲亭，他可以做自己喜欢做的那类人，即使是女人。因此，他不会允许任何人伤害自己的莲弟，即使冒着生命危险也要去救他。
