永生,是人类一直向往的秘密。
无论是西方传说,还是东方神话,都充满了人类渴望永生的故事。
但事实上,即使如今科学如此发达,我们依然没有达到永生,就连长寿也是可望不可即,目前被认可的最长寿的老人,是来自法国,享年122岁。
如何突破达到1000岁,就要先搞清楚为什么人类会衰老。
关于人类衰老的原因,有很多假说,比较著名的是端粒酶学说和自由基学说。
端粒酶学说
端粒是真核细胞染色体末端的一种特殊结构,这种结构会随着细胞分裂次数的增多而变短。当端粒消耗殆尽后,细胞就会逐步走向凋亡,也就是我们常说的衰老。
而端粒酶是可以让端粒延长的一种酶,有了这种酶,可以增强细胞的增殖能力,分裂次数就会大幅度增加,也能有效延缓衰老。
但是这种酶并不是时时刻刻,哪里都有,只有在不断分裂的细胞里存在,细胞分化成熟后,就会慢慢消失。
自由基学说
该学说在1956年,由Denham Harma提出,他认为机体的衰老主要是因为细胞里积累了很多自由基。
自由基在细胞的日常活动中就会产生,再加上外界的环境刺激(辐射、紫外线等等),也会刺激细胞产生自由基,自由基积累会引起DNA损伤从而导致突变,从而破坏细胞。
为什么进化没有帮我们修正这些BUG?
其实人一直都在进化,帮助我们更好地适应环境,既然如此,为什么进化没有帮我们完成长寿或者永生呢?
20世纪50年代,生物学家乔治·威廉姆斯提出了拮抗基因多效性学说。
该学说认为基因是有多种功能的,有的会表达,有的不表达,有的对身体是有利的,有的则是有害的。
从基因的角度来说,它最大的使命是传递。
因此在基因选择的过程中,它会优先选择对生长和繁殖有利的基因,但这些基因在后期会让人变得衰老。
这个理论在“秀丽隐杆线虫”的蠕虫上得到了证实。
通过对蠕虫30个拮抗基因进行调控后,蠕虫的寿命提高了50%。而且此次研究的基因只占蠕虫的0.05%,就能延长50%的寿命,若基因密码能全部破解,那么人类寿命延长到1000岁是有可能的。
如果真的活到了1000岁,我们的世界会变成什么样?
首先要明白,我们活到1000岁,只是变得更长寿,并不意味着永生。
而且活这么久,是希望拥有高品种的生活,而不是躺在床上冷冻几百年,又或者病恹恹几百年。
这是一个脑洞很大的问题,但很多方面的改变是我们现在就能想象得到的。
资源问题
短期内,人口只有出生,没有死亡,对于目前已经超负荷的地球来说,将面对从未有过的危机。
资源会非常紧缺,除非我们能开发出可持续的新能源。
土地空间也会变得很拥挤,也许我们就会像电影《阿丽塔:战斗天使》的情景一样,地球变成了底层垃圾场,略微高等的人类生活在高空中,并还在积极寻找下一个可居住的星球。
医疗问题
衰老是不可避免的,基于我们已经破译了基因密码,我们的医疗会趋向于“哪里坏了换哪里”,也逐渐向“超人类”发展。
为了增强人体,可能会植入人工骨骼,器官坏了,会使用3D打印技术,哪里坏了,直接更换哪里。
最为关键的是,如何增强我们的大脑,将是一个大难题。
众所周知,脑细胞是不可再生的,如果进行更换,是否能确保,更换后的我还是原来的我?
生育和婚姻问题
因为寿命变长,结婚似乎也变得没那么紧迫了。
当父母或亲朋好友催你结婚时,“我还小,才只有200岁,着什么急”,或许是你最好的理由。
生育下一代变得不是很紧迫,但如果要生,绝对是一件很奢侈的事情,毕竟人这么多,资源是有限的,可能会和现在很多项目一样,需要摇号,摇到号了才能生孩子。
婚姻也会变成有期限,或许每100年签一次。
其他问题
退休将是很遥远的事情。
目前退休年龄是55周岁和60周岁,而女性平均年龄是75岁,男性的平均年龄是70岁。如果能活到1000岁,按照已有的退休年龄来算,女性要工作到700多岁才能退休,而男性要工作到800多岁。
教育的时间也会延长,对于不爱学习的人来说,是一个不好的消息,几百年的学习时间,是一个非常漫长的煎熬。
最后,这个问题是没有标准答案的,以上种种仅仅是小编自己的观点,若有其他意见,欢迎留言讨论。