知识点：每一种生物都具有与其生活的环境相适应的形态结构和生活方式，比如牦牛对野生气候的适应；当生物赖以生存的环境发生变化时，就会影响到生物的生活，甚至种群的生存。
提到西藏，就不得不提牦牛。牦牛，又被称作“高原之舟”，高原人民的衣食住行都离不了它：人们穿牦牛皮，喝牦牛奶、吃牦牛肉，住牦牛帐篷，还用牦牛作运输工具等等。
你知道吗？除了人工饲养的牦牛外，在西藏还生活着它们另一群伙伴——野牦牛！和牦牛相比，野牦牛不但名气小了很多，分布也越来越稀少。作为牦牛家族的天然基因库，野牦牛对于牦牛这一物种进化的重要性自然是不言而喻，那么哪里能找到牦牛呢？
在上个世纪初，野牦牛在西藏、青海、新疆等地方都有分布，但随着高原地区的开发，牧民对土地的需求越来越多，捕猎活动也越来越频繁，野牦牛的分布地急剧减少，到了今天，它们只在青藏高原还有少量的分布。
青藏高原是中国海拔最高的高原，85%的地区在海拔4000米以上，50%超过4500米，面积大约250万平方千米，气候属于严酷的大陆性气候，西南季风从东部和南部的峡谷带来水汽，由东向西，由南向北降水量递减。恶劣的环境阻止了人类开垦土地的脚步，终于为这些野牦牛留下了一点乐园，但即便如此，野牦牛也不是很均匀的分布在青藏高原各处。
野牦牛的食物，只是高原植物的一部分：首先是高山草甸，主要是由冷中生的多年生草本植物组成，伴生有多年生杂类草，如蒿草、羊茅、发草、剪股颖、珠芽蓼、马先蒿、柳丛、仙女木、乌饭树等。高山草甸大多分布在年降水量超过350~400mm的水边、溪流、地下渗水、沼泽和湖泊周围，是野牦牛觅食的好去处；其次是高山干旱草原，这一地区的降水少于草甸，在100~350mm之间，海拔在4300~5100米之间，植物也多以一些低矮的植物为主，比如针茅、羊茅、嵩草、苔草，是野牦牛的候选觅食区。第三类就是荒漠草原，荒漠草原的降水量比高山干旱草原还少，只有区区50~100mm，植物种类与高山干旱草原类似，只是覆盖率远低于高山干旱草原，这一地区因为气候恶劣，地广人稀，虽然食物不多，但也是野牦牛的一个避难场所。
综合多种因素，现存的野牦牛大多都在羌塘和羌塘保护区，数量可能不足15000头。即便如此，这些野牦牛也依然受到来自两方面的威胁，一是过度捕猎，二是家牦牛。在没有人看管的情况下，家牦牛很容易就会与野牦牛发生杂交，如果经常接触，纯粹的野生血统就会消失。另外，当家牦牛与野牦牛占据相同的草场，家牦牛还可能向野牦牛传播疾病，而一只雌性野牦牛每两年才能生下一只小牛，一旦遭遇疾病，野牦牛的种族将受到严重威胁。作为人类，我们能做的也只有尽可能的保护好它们的生活环境，不让这高原上最伟大的生命消逝。
作者：单少杰
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