中华五千多年的历史长河中，给世人留下了许多有争议的人。统一六国的秦始皇；杀兄弟上位的李世民；留下无字碑的武则天等人，其中有一位宰相比较有争议，他就是冯道，欧阳修骂他“不知廉耻”，司马光更斥其为“奸臣之尤”。
冯道出身于耕读之家，年轻时品行淳厚，勤奋好学，善写文章，且能安于清贫。他平时除奉养双亲外，只以读书为乐事，即使大雪拥户、尘垢满席，也能安然如故。天祐年间，冯道被幽州节度使刘守光辟为掾属。先后效力于后唐庄宗、后唐明宗、后唐闵帝、后唐末帝、后晋高祖、后晋出帝、后汉高祖、后汉隐帝、后周太祖、后周世宗十位皇帝，再加上他曾经代表后晋高祖向契丹皇帝耶律德光建立父子关系，一共做了十一个皇帝的臣子。
与冯道同时代的人大都对他赞誉有加。五代时期即有“当世之士无贤愚，皆仰道为元老，而喜为之偁誉”的声望，冯道去世时正好是73岁，与孔子同寿，故“时人皆共称叹”。死后葬礼万人空巷，纸钱飞扬，使道路两旁树枝染成灰色，后周世宗为此罢朝三日，以示悼念，并追封其为瀛王。
冯道刚刚出道的时候，立志成为魏征那样的直臣。在刘守光率军征讨定州的时候询问僚属意见，冯道加以劝谕，惹怒刘守光，被关入狱中，幸遇营救得以出狱。等到刘守光兵败后，冯道逃往太原，投奔晋王李存勖，被监军使张承业辟为本院巡官。张承业看重他的文章操行，对他非常礼遇，后又荐为霸府从事。后来李存勖占据河北，将霸府文书全部委托给冯道，任命他为太原掌书记。
等到李存勖在邺都称帝，冯道被授为省郎，充任翰林学士，获赐紫衣。庄宗灭梁后，擢升冯道为中书舍人、户部侍郎。后来，冯道因父丧离职，返回景城守孝。当时年成不好，他便将剩余的俸禄全部赈济乡民，自己却居住在茅草棚中，而对官吏所赠财物，分毫不受。冯道守丧期满，被征拜为翰林学士，到洛阳赴任。
在这个只靠拳头不讲道理的乱世之中，冯道自己的心态也发生了改变，这时的他开始了辅助圣贤的模式，主子能辅佐就辅佐，不能辅佐还是静观其变，从而开始了他那传奇的一生。
