在农村的乡下，每到春天，小燕子就会飞回来衔泥筑巢，之后抚育小燕子长大。但等到秋天小燕子就会飞往南方过冬，等到来年才会返回。
既然每年小燕子都要飞往南方，那为什么小燕子不干脆常住南方，而是要每年这么折腾呢？
小燕子为什么要迁徙？
在一些科学家眼里，迁徙是一件非常浪费能量的行为，而且南方并不是安全的，而是生活着许多凶猛的猛禽以及其他同类，这就导致南方地区鸟类数量过多，竞争激烈。而且猛禽的出现还会导致它们死亡率提升。因此一些科学家觉得，按照达尔文的自然进化论，迁徙应该是被淘汰的一种行为。
但另一部分科学家认为，小燕子之所以要飞往南方过冬，是因为它的食物、温度以及羽毛等原因。
首先，北方大多数植物属于落叶林，而且此时的昆虫也处于休眠或者死亡，导致小燕子能量来源锐减，以至于它们无法获得足够的食物维系种群，所以它们会迁往南方。而在一些人们定期投喂的地方，即使是候鸟，冬天也不愿意飞往南方，而是更倾向于待在原地。
再者，小燕子属于恒温动物，在天气寒冷的季节里，它们需要消耗更多的热量用于维持体温。迁徙虽然也会消耗能量，但是小燕子在整个冬季用于维持体温的能量，比迁徙所消耗的能量要多得多，因此小燕子在寒冷季节来临时迁往温度更高的南方有助于它们生存。
另外，虽然鸟类中有一些能够适应北方的温度，但它们通常会在冬季时换上厚厚的羽毛，以便抵御寒潮。但换羽毛也会消耗大量的能量，和维持体温一样，换羽毛所消耗的能量也比迁徙所消耗的能量更高。
目前，科学家更倾向于认为，小燕子之所以要迁徙，其实是因为能量短缺，而留在北方过冬的鸟之所以能安然过冬，是因为它们体型较小，对能量需求量小。再加上冬天里也有一些植物草籽和稀少的昆虫，而且此时鸟类较少，竞争也较小。
虽然小燕子会飞往南方过冬，但它们只有回到北方时才会繁衍生子，原因可能是因为北方鸟类较少，而且春夏时节的北方食物充足，使得燕子能捕获足够的能量养育小燕子。
小燕子为什么总爱飞回旧巢？
我国唐朝诗人韦庄有一句诗为：花间对语应相问，可是村里旧主人。生活在农村的小伙伴也会有一个感受，那就是去年的燕子还会飞回到旧巢穴里抚育燕子。
我们知道，人类想要去往某个地方，需要用到地图或者导航，准确判断自己的位置以及与对方的位置。但是小燕子又没有雷达或者地图，它们究竟是如何寻找到自己去年的巢穴呢？
关于这个问题，目前科学界其实并没有定论。而且不同的鸟类使用的导航仪器不同，比如：科学家研究发现，信鸽的导航是凭借着地球磁场定向机制，使得它们即使远隔千里，也能飞回故地。但如果在它们头上撞一块具有特定极性的磁铁后，它们就会觅食方向。但是，一些鸟类即使带着磁铁，也能感知方向，成功飞回故地。
对此，科学家们猜测，可能有一些鸟类能够凭借着自然地标法，记住周围的地势地貌。还有人认为，鸟类能够凭借着星宿和太阳记住自己的位置，但这些都没有得到证实。
目前科学家们研究鸟类迁徙时，会为鸟类绑上特定的追踪器，利用卫星追踪法，尽早揭开它们定位的秘密。
总结
虽然小燕子每年秋天时会飞往南方过冬，但由于人类的影响，比如：人类投食，农田里的植被，以及垃圾或者养鱼场的存在，使得一些鸟儿即使在冬天不飞往南方，也能寻找到足够的食物，因此也有一些生活在富裕环境的鸟儿不再选择迁徙。
还有一些鸟儿虽然仍然保持着迁徙的习性，但迁徙的距离会缩短，不再长途跋涉，而是就近选择适宜的环境生存。或许在未来，我们也能够在冬季看到小燕子的存在。只是不知道，这种变化究竟是好还是坏！
