雌性狒狒的高地位是继承而来的。
族群中高地位的雄性掌权者总是大嚷大喝、昂首阔步、固执己见，而雌性掌权者通常不会像雄性那样吸引人们的目光。但高高在上的地位也有它的好处，身居高位意味着特权（比如可以随时插队）。而近日一项对雌性狒狒的研究发现了高地位的另一好处：压力小。
在由美国杜克大学领导的一项研究中，研究人员18年间在肯尼亚安博塞利国家公园收集了237只雌性狒狒的粪样，发现这些雌性狒狒家长体内的糖皮质醇激素水平明显更低（糖皮质醇激素含量能反映出压力水平），而且下属数量越多的雌狒狒首领激素水平越低。这项研究结果发表于8月的《激素与行为》杂志上。
雌性狒狒群体等级森严，地位最高的雌狒狒凌驾在群体之上，次一级的狒狒则是“一人之下，万人之上”，以此类推，最底层的狒狒则谁都可以欺负。
这种支配地位为狒狒提供了很多生活上的便利，地位较高的雌狒狒在理毛的时候能得到优待，在饮食方面也有优先权，因此它们的宝宝长得更快，更可能活到成年。考虑到这些福利，地位越高糖皮质醇激素含量越低也就不足为奇了。
但令研究人员困惑的是，为什么地位最高雌性的激素水平低的离谱，要比其它所有狒狒都低8%。
论文的第一作者、杜克大学Susan Alberts实验室的生物学博士生Emily Levy说：“这是个令人惊讶的发现，因为狒狒跟其它明确有‘女王’的物种还不太像。最高地位的雌性狒狒并不像其它物种那样会独享生殖权。”
Levy认为雌性狒狒领导者压力小可能是由于它掌权时间更长。除地位最高的雌性之外，其他雌狒狒最终会把自己的位置让给她们的女儿，但只要掌握了权力成为族群中的雌性首领，她们便可以统治八年甚至更长时间。
研究野生狒狒长达30年时间的Alberts指出，高地位雌性首领不会受其它雌性的摆布，她们可以只顾自己，我行我素，这可能是造成雌性首领与其他雌性狒狒压力差异的另一原因。
但Alberts和他同事之前的研究表明，雄性狒狒的情况完全相反。地位越高的雄性，糖皮质醇激素水平越高，承受的压力越大，因为他们的统治地位不是像雌性那样继承而来，而需要靠在打斗中取胜维持。
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