在空中机动方面，俄罗斯军方仅次于美国军方。根据2018年军事平衡报告，俄罗斯部署了177架重型中型运输机。这与美国的658架，中国的84架，法国的46架和英国的44架形成鲜明对比。事实证明，俄罗斯的运输机队在叙利亚最近的行动中很有用，但是如此庞大的机队是如何发展为一支以地面战为重点的军队的？它具有什么独特的功能？
推动建立大型运输机队的主要??动力之一是VDV的存在，VDV是俄罗斯军队与其他地面部队分开的专业空降部队。尽管可以将美国海军陆战队看作是美国的专业快速部署远征军，但海军陆战队远征部队已经预先打包好，随时可以在全球范围内部署，但VDV的运作方式与此类似。俄罗斯运输机队的主要??飞机是Il-76，这是专门为VDV设计的运输和降落飞机。
对于真正的快速部署角色，VDV中存在纯“虚拟”单元。这些单位旨在直接从飞机上部署独立的轻型机械化步兵作战部队。Il-76的设计可在其后部安装三辆BMD空中步兵战车，足以装备一排VDV。此外，随着BMD的增大，飞机将变得更强大。Il-76MD-90A是Il-76的最新版本之一，配备了更坚固的机身和发动机，可以应对新型BMD-4的重量增加。Il-76的传统“突击”作用在其原始设计中很明显，即后方的23毫米防空炮可能会打败敌方战斗机。
VDV还以更常规的空运能力运行，以进行增援和平叛行动，鉴于俄罗斯联邦的庞大规模，这是一个重要的意外事件。在这种情况下，俄罗斯飞机运输机队可以迅速移动部队和一些物资，但它们将与较重的IFV和坦克一起使用，而这是通过铁路运输的。俄罗斯空军确实部署了能够移动重型装甲的An-124重型运输飞机，但它们大多用于运送补给品，而重型装甲的运输则只能在陆军或海上进行。
相反，美国空军的降落伞能力主要限于步兵和轻型车辆。虽然M551 Sheridan在通过降落伞从移动的C-130上部署或从C-5空投的能力有限，但在1990年代谢里登从美国服役。尽管已经在努力开发一种可以提供与Sheridan类似功能的新型轻型车辆，但当前的设计似乎只专注于简单的空中飞行而不是准伞式飞行的设计。最后，欧洲运输机队似乎只专注于补给和步兵空降任务。
俄罗斯运输机队的未来似乎将沿着这一过程继续发展，从而使俄罗斯拥有更大的空运能力和灵活性。为了保持其作为第二大航空军事力量的地位，俄罗斯仍在寻求升级和扩充其机队。目前，这意味着要寻找新的供应商作为其以前的制造商Antonov，现在是乌克兰的独资公司。新的供应商可能是Ilyushin公司，因为它是俄罗斯运输业唯一剩余的制造商。
在安东诺夫的未来项目中，似乎没有其他重型或超重型运输飞机在工作，而是另一种中型运输。这似乎表明，俄罗斯空军运输机队的主要??目的将是继续部署VDV相对轻型的车辆，而无需增加单项起重能力。此外，尽管An-124飞机继续由俄罗斯公司进行现代化改造，但似乎在不久的将来不会替代它们。这意味着在可预见的将来，俄罗斯将继续成为主要的空运力量和空中机动部队，其轻型，随时待命的部队类似于美国自己的海军陆战队或空降部队。（文/查理·高（Charlie Gao））
