从本质上讲，F-15EX概念将几代技术创新融入了非常古老的F-15机身。F-15EX使用经典的F-15机架，但结合了过去30年中开发的许多技术改进。
近年来，F-15的批量生产在很大程度上受到国外销售的推动，从而使新技术得以集成，并使员工和制造设施都保持新鲜。更换F-15E（以及F-15C / D）的逻辑很简单：
-F-15和F-35具有重叠的，不同的任务和能力；
- 在F-15EX显著扩大现有的F-15机队的能力；
-无需昂贵的使用寿命延长程序。
至少，F-15EX项目意味着空军将拥有能够胜任F-15数十年来一直从事的工作的新型先进机身。
然而，更有趣的是F-15EX可能为进入“数字世纪系列”（DCS）提供一种途径。回顾一下，“世纪系列”的概念（最著名的是与空军采购总监威尔·罗珀（Wil Roper）相关）涉及设计和建造具有开放源代码架构的小批量进化机身。罗珀（Roper）接受了“世纪系列”的比喻，尽管首个“世纪系列”的成功缺乏成功，该系列生产了一系列平庸的飞机，但很快就被F-4 Phantom II所掩盖，并且批评人们对载人飞机的关注放错了位置，而且对DCS的关注将更多地用于无人驾驶飞机上。
在DCS概念中，数字工程技术将实现生产和设计的分离，而3D打印和其他先进制造技术的使用将解决与备用件和维护程序的增加相关的一些问题。更重要的是，与隐身机身的精确要求所需要的非常慢的过程相比，该系统将能够将新技术不断集成到新的机身中。因此，“数字世纪系列”代表了一种全新的飞机购买方式，并可能导致美国航空业的实质性重组。
说F-15EX是DCS的第一阶段是错误的。斯蒂芬·特林布尔（Stephen Trimble）认为，尽管F-15EX计划使用了Digital Century Series所设想的许多相同工具，包括高级计算机建模和模块化平台，但它本身并不是DCS的一部分。Trimble还讨论了两种系统在知识产权处理方面的一些差异，因为波音公司保留F-15EX的实质性权利，而DCS系统设想空军将完全拥有相关IP。
但这并不意味着F-15EX的经验不会成为DCS流程的有用测试。波音公司已经指出，F-15EX将包括一系列设计功能，可以进行快速升级，还可以使用空军新的战斗管理系统，这是DCS思维的关键部分。尽管存在明显的架构差距，罗珀本人还是吹捧了F-15EX与DCS之间的连接。
同样重要的是，F-15EX确保波音公司将继续保持在战斗机领域的地位。罗珀追求DCS的部分目标是限制并可能扭转1990年代以来军用航空航天业发生的行业整合。DCS的一些拥护者甚至建议对军事航空航天业的某些方面进行国有化，这在某种程度上类似于由独立的国有设计局和生产设施组成的苏联体系。考虑到美国国防工业基础的历史和美国现有的政治现实，这似乎是太过分了。但是，波音使用数字工具设计和生产F-15EX的能力必然使它成为空军项目开发下一阶段的参与者。
F-15EX并非廉价飞机，新机型的成本超过F-35A。然而，从一架非常古老的飞机开始，它为人们提供了一种新的思维方式，以思考空军将如何解决古老的问题，即平衡现有机队需求与技术的不断发展。如果F-15EX计划带来了可用于DCS的重要经验教训，则可以解决将所有空军蛋放入单个高科技篮子（例如F-22或F-35）中的问题。但是，这种设计理论的实际应用仍未经检验，并且不能否认，在复兴的大国竞争期间建造传统战斗机会引发许多有关美国航空航天业提供长期防御解决方案能力的问题。（文/Robert Farley博士）
