密苏里州的圣路易斯动物园迎来了一件喜事，一条球蟒产下了好几个蛋，看似稀松平常的事，却让所有的工作人员感到惊讶。
因为这条雌性球蟒已经年过半百了，一般来说球蟒到了这个年龄已经不再分娩，而且这条雌性球蟒已经15年没有接触过雄性了，所以动物园的工作人员感到不可思议。
球蟒原产于非洲的西部和中部，由于它们紧张或者遇到危险的时候经常会把自己缩成一个球，所以得名球蟒。
这条产蛋的球蟒1961年来到动物园，当时它大概有3岁，一直生活在动物园内，是动物园内最年长的蛇。
它没有名字，只有一个编号361003。
它这次一共产下了7颗卵，有两颗没有保住，另外三颗放在了孵化箱里，另外两颗目前正在做基因测序。
虽然没有雄性的参与就能繁殖后代让人感到意外，但是根据以往的发现，某些蛇类可以进行有性繁殖，也可以进行无性繁殖，甚至它们能够在自身内储藏雄性的遗传物质，供以后的卵受精。
所以基因测序的结果出来以后，我们就能知道这条球蟒，是怎样产卵的。
无论怎样生殖，都逃不过两种方式有性生殖和无性生殖。如果基因测序发现卵内的基因有一半来自这条雌性球蟒，那么就说明它依旧是正常的有性繁殖；
也许是它体内保存了某个雄性的遗传物质，但15年的时间有点太久了，不过工作人员说，在动物园里还有一条和这条雌性球蟒一样的雄性，说不定他们之前偷偷见过面。
如果基因测序的结果显示卵的基因和这条雌性球蟒的基因完全一样，那么就说明这条雌性球蟒自行发生了无性生殖。
无性生殖也叫单性或者孤雌生殖，是卵细胞不经过受精，可以自行分裂成长为一个完整胚胎的生殖方式。而且子代的基因和亲代的完全一样，可以说就是亲代的克隆体。
以前我们认为无性繁殖大多存在于植物和单细胞生物身上，例如我们熟悉的插杆、嫁接，孢子生殖、出芽生殖，以及微生物简单的分裂生殖。
但是更多的研究发现，一些脊椎动物，例如鸟类、爬行类、两栖类动物中某些个体就具有无性生殖的能力。
例如：在此之前我们已经发现了很多蛇类就拥有这种能力，例如2012年科学家发现雌性铜头蛇出现了无性繁殖，2014年一条雌性黄腹水蛇独自产下了后代，2015年一条雌性网纹蟒也产下了自己的后代。
在鸟类中，我们最熟悉的鸡也有这种能力，在没有公鸡的情况下，雌性可以下蛋，但大多数情况下，这些蛋都不能孵出小鸡。
但是总有那么很小的概率，没有受精的鸡蛋也能进行正常的分裂形成胚胎发育成一只健康的小鸡。不过孤雌生殖孵出来的小鸡都是雄性。
以前我们一直认为无性生殖是一种繁殖的下等策略，你看在哺乳动物这种高级生物中是没有任何一种动物能够进行无性繁殖的，哺乳动物的生殖策略已经完全被有性生殖取代。
这是因为相比于无形生殖，这种方式能够为物种提供基因多样化，增加基因在重组时突变的概率，而且也能保证突变的有利基因在种群中快速的扩散，加快整个种群的进化速度。
而无性生殖完全不具备这种优势，这种方式会导致物种基因单一，进化缓慢，对于细菌、病毒等微生物、以及病虫害完全没有抵抗力，往往会导致整个种群被一锅端。
所以我们认为无性生殖只是一些动物无奈之下的选择，一般情况下它们都不会选择这样的繁殖方式；
例如在被人类饲养的某些动物，它们由于被隔离以及环境压力，其他生殖方式行不通，只能选择依靠复制自己来传递后代。
只要身边有雄性绝对不采用这种落后的生殖方式。
但是后来科学家的发现推翻了我们的自以为是，科学家在野外也发现了有些动物即使在有雄性的情况下依然选择无性繁殖。
这让我们不得不重新考虑无性繁殖的意义，以及它为什么没有被大自然彻底淘汰，依然在很多生物身上保留？
无性繁殖是一种最古老的生殖方式，当地球上有生命的那一刻就已经有了无性繁殖，也就是最早的单细胞生物进行的简单的分裂生殖。
这种生殖方式虽然有缺点，使得生物进化缓慢，单一。但是方便快捷，我营养足够了，到了时间只要复制自己就可以了。
一变二、二变四，指数增长。因此这种繁殖方式也是具有优势的，尤其是在生活环境比较平稳的时候，能够快速的扩大种群数量。
尤其是当地球上的生物遭受到巨大的打击以后，生物密度降低，食物难以获取，有性繁殖就会显得异常的繁琐，且消耗能量。
首先你要繁殖就必须找到异性，浪费时间，也许还很难找到，求偶交尾都是浪费能量资源的过程，因此这时如果你具备无性繁殖的能力，只要启动这项功能来复制自己，简单高效又快捷。
所以说，这就是无性繁殖目前还被保留在很多动物身上的原因，它可以顺风的时候浪起来（快速繁殖），逆风的时候猥琐发育（恢复有性生殖），遇到灾难的时候不会团灭。
这就是无性繁殖的优势，以及它被保留下来的原因，目前的地球由于生态环境的破坏，已经出现了很多物种种群密度降低，无法进行有效的有性繁殖。
那么这时无性繁殖就是拯救种群最好的方法了。
而且这些自身拥有两套生殖策略的动物也为我们提供了一个进化最好的例子。也就是它们都是无性繁殖都有性繁殖进化过程中的过渡生物。
所以我们只要看到有动物选择了在不同环境下采用不同的生殖策略，那么我们就是在见证达尔文进化论的正确性。
而且采取不同的生殖策略也能验证一件事，你看只会进行无性生殖的动物，它们都比较古老且原始，生命结构又很单一。
保持有两种生殖策略的生物，例如鸟类、爬行、两栖之类的，它们的生命形式就相对的复杂一些，且进化程度也高一些。
完全采用有性生殖的动物，例如哺乳动物，进化程度就是最高的，也最为先进和智能。
这也是对进化论的一种验证。
那么为什么哺乳动物无法进行无性生殖呢？
这个问题具体还真的不清楚，没有发现哺乳动物有这个能力，但可以肯定的是，要是哺乳动物可以无性生殖，绝对能懒到不想进行有性生殖，真的太麻烦了。
虽然哺乳动物没这个能力，不过这难不住人类，克隆技术早都已经突破了有性繁殖的限制。
只需要三个母体，不需要雌性，我们就可以克隆出一个完胜的生物体。当然克隆人类也不在话下。
