在非洲草原上，狮子和鬣狗可谓是一对冤家，不是你抢我的食物，就是我抢你的食物。偶尔，鬣狗群也会占领狮子的地盘，与狮子发生激烈的冲突。但很奇怪的是，尽管狮子的力量比鬣狗要厉害，但狮子很少会打鬣狗的主意，更没有发生过狮子吃鬣狗肉的情况，这究竟是怎么回事呢？
狮子为什么不吃鬣狗
鬣狗家族又分为4种品种，分别是：条纹鬣狗，棕鬣狗以及斑鬣狗和土狼。除了斑鬣狗之外，其他3种鬣狗都是以食腐为生，很少主动打猎，所以它们以独居生活为主。而斑鬣狗虽然能够以腐肉为生，但它们更喜欢自己捕食，因此它们更倾向于群居生存。
对于狮子而言，捕食条纹鬣狗或者是棕鬣狗比较容易，但由于条纹鬣狗或者棕鬣狗经常以腐肉为食，其中大多是高度腐败的尸体，而高度腐败的尸体中含有多种微生物和毒素，所以条纹鬣狗自身携带了较多的致病菌，而它们对此已经免疫。
但是狮子却不同，狮子虽然也能够以腐肉为生，但它们大多食用死亡后不久的尸体，此时腐肉中的微生物含量并不多，因此狮子对条纹鬣狗以及棕鬣狗体内的微生物抵抗力不足，所以狮子很少会攻击条纹鬣狗和棕鬣狗或者土狼。
而且，由于这3种鬣狗以腐肉为食，所以它们也不会抢夺狮子的食物，更不会与狮子产生激烈的冲突。
唯一与狮子正面刚的鬣狗是斑鬣狗，斑鬣狗属于群居动物，面对落单的狮子时，它们会一哄而上抢夺狮子的食物。当然，成群结对的狮子，也会抢夺斑鬣狗辛辛苦苦捕食的猎物。
之所以狮子没有以斑鬣狗为食，并不是因为斑鬣狗身上的微生物含量较多，而是斑鬣狗属于食肉动物，自身的攻击性和咬合能力非常强，尽管狮子能够凭借自身的体型，以及数量优势捕食落单的斑鬣狗，但是在捕食过程中，斑鬣狗也会对狮子造成严重伤害，同时斑鬣狗逃生的概率也较高，狮子捕食斑鬣狗非常不划算，不如节省能量用来捕食其他食草动物。
如果你仔细观察狮子的食谱，你会发现它们更喜欢捕食有蹄类动物，这是因为有蹄类动物属于食草动物，攻击性弱，且它们主要以植物为食，而植物中的微生物很少能感染动物，所以食草动物身上所携带的微生物较少。
再者，食草动物攻击性较弱，在遇到天敌时更倾向于四散逃生，而不是反击，所以捕食食草动物更为安全。
正是因为捕食食草动物更安全，效率更高，所以即使斑鬣狗经常骚扰它们，它们也不会以斑鬣狗为食。
自然界中的能量流动
狮子之所以不捕食斑鬣狗，更深层的原因是自然界中的能量是会流动的。
我们知道，动物和植物的主要区别是，植物属于自养生物，能够利用光合作用生产能量，并将一部分能量以糖或者淀粉的形式储存在体内。
动物虽然不能通过光合作用生产能量，但它们可以从植物中获取能量，比如：牛、羊通过吃草获取能量。而能量也就从植物身上，流动到了食草动物身上。
但是能量在流动过程中，会产生大量损耗，比如：牛吃10斤草料，最多能涨1两肉。正是因为如此，自然界中的能量能传递到食肉动物层级时，已经变得非常稀少，所以食肉动物的数量要远远小于食草动物数量。
如果狮子以鬣狗为食，并且不再吃其他动物的话，那么鬣狗群的数量很难养活狮子的数量。正是因为能量不足，所以自然界中大型食肉动物之间几乎很少会相互攻击，即使因为各种原因发生矛盾，大多也是比试一番，而不是打得你死我活。
总结
狮子之所以不以鬣狗为食，是因为以下3个原因：
从能量的流动来看，鬣狗属于食肉动物，能够流向鬣狗的能量较少，不足以支撑狮子种群。
从捕食成功率来看，狮子捕食鬣狗成功概率低，而且捕食过程非常危险。
从重金属富集角度来看，重金属会从植物-食草动物逐渐富集到食肉动物身上，其中食肉动物身上重金属较多，如果狮子以鬣狗为食，很可能会导致重金属超标而患病。
正是因为以上3个原因，所以狮子捕食鬣狗非常不划算，因此我们很少见到狮子吃鬣狗肉。
