不管你信不信，现在沙子是世界上除水以外消耗最多的自然资源。每年都大约500亿吨的“砂石”被开采使用，这是石油的10倍，足以覆盖整个江浙沪。
尽管全球沙漠化严重，从撒哈拉到戈壁沙漠，再到绵延十几万公里的海岸线，似乎沙子无处，但是它已经成为全球最稀缺的资源之一，全世界都在闹“沙荒”。
很早之前我就听说过江苏洪泽湖里沙子的争夺非常激烈，各方势力大打出手。其实相同事情发生在全世界，因为争夺沙子引发的斗争导致人员伤亡屡见不鲜。
世界各地大大小小的河流，因为沙子的开采早已变了样，最有名的是湄公河三角洲的消失。
那么问题来了，为什么世界上那么多沙子，我们只开采江河里的沙子呢？
沙子的用途有多广？
尽管沙子看起来微不足道，但它却是我们生活中至关重要的组成部分，是构建现代城市的主要原料。
我们居住的房子、写字楼、购物中心的混凝土，以及现在柏油路上的沥青，大部分都是用沙子和砾石粘合在一起的。
我们的每扇窗户、挡风玻璃和智能手机屏幕，甚至连现代高科技产品的硅芯片，都是由融化的沙子制成的。
然而，最终导致沙子出现危机的还是这些建筑物。
现在，我们城市化速度太快了，越来越多人去往城市发展，导致城市的扩张速度和规模远远超过了人类历史上的任何时期。
自1950年以来，生活在城市地区的人口数量增加了四倍多，现在已经超过42亿人生活在城市。
为了解决如此庞大人口基数的衣食住行，造房修路必不可少，这需要大量的沙子。
如果只是这样，沙子可能还能勉强够用，但是沙子不仅被用于建筑和基础设施，而且越来越多地被用于建造我们脚下的土地。
香港就是个典型例子，因为香港的人均用地面积太少了，所以只能通过填海技术来补充用地面积，填海需要大量的沙子。
许多经济发达的国家和地球都会这样操作，所有这些导致了我们沙子的使用量如此巨大。
为什么不使用沙漠的沙子？
全球的沙子并不稀缺，问题在于我们使用的是哪种沙子。沙漠里，海岸线都是沙子，但是不同的形成因素，导致形成的沙子也不同。
沙子按粒度可分为粗、中、细三种类型。这些组分的确定很重要，因为它们影响沙子作为铺装层的塑性、强度和承载能力等工程特性。
而沙子的形状影响其密度、稳定性和整体工程性能，光滑的圆形颗粒对重排的阻力要小于表面粗糙颗粒。
决定沙子形状的是大自然的风或水，沙漠中的沙子主要是通过风化得到，这导致沙子的形状是光滑的圆形颗粒。
因此它们的表面不能提供足够多化学反应，所以浆体会发生滑移，混凝土的强度就会下降。
另外，沙漠中的沙子具有开放的结构，沙粒之间几乎没有互锁现象。如果这些沙子保持干燥，是可以给建筑物提供不错的承重能力；但如果沙子变湿，建筑物就会变软，就会断裂和倒塌。
最重要的是，沙漠的沙子开采成本也较高，所以我们对沙漠的开采相对少一点。
虽然海沙也是由于水的作用形成的，但它也趋向于细圆，最重要的是，海水中存在的氯会腐蚀钢铁，最终导致钢铁的承载能力下降。
另外，海沙中的盐会吸收大气中的水分，带来潮湿，加快建筑物腐蚀老化。用海沙建造的结构可能不可持续，但对于它的开采一样很严重的。
最后
联合国预测，在未来30年内，还将有25亿人加入城市人口行列，这又需要多少的房子和公路呢？
纵观现在我周边稍微大一点的河流，基本都有一种被掏空的感觉，这些沙子的消耗对于河流未来是否会有负面影响呢？
由于沙子的开采历史并不是很长，我们不知道会带来什么深远的后果，但是可以肯定的是，过度的开采破坏了周边的农田和森林。
