马掌就是马蹄铁，这个词已经演化成对一种特定形状的形容词，足见它历史的悠久！对于马蹄铁最早可以追溯到公元一世纪的罗马，那时罗马人就开始给偶蹄类牲畜钉上蹄铁！为什么要给牲畜钉上蹄铁？钉的时候这种鞋牲畜不痛吗？为什么野马野牛不需要？估计这是大家都思考过的问题！
马蹄铁干啥用的？钉的时候这种鞋牲畜不痛吗？
马蹄铁的用途，估计大家一会还转不过弯来，但如果各位穿过皮鞋的话，就知道给皮鞋钉铁掌是干嘛用的了，随着对足部健康的重视，很多朋友穿皮鞋的概率越来越小，而且穿的都是软底耐磨皮鞋，所以铁掌或者高强度耐磨掌可能很多朋友都没见过！但各位应该见过你女朋友的的高跟鞋可更换的跟底！
但想都不用想，铁掌就是代替皮鞋底耐磨用的，有它代替，皮鞋使用寿命会增加！马掌的功能其实是一样的，马作为重要的畜力，日行数十千米是非常正常的事情，因此对于马蹄的保护，就像对汽车轮胎进行养护一样重要！
马蹄铁是怎么钉到马掌上的，马的脚就不会疼吗？
其实马蹄的成分就是角蛋白，和牛角以及人的指甲成分是一致的，只有活着这些不额外就会不断生长，刚好应对不断磨损，因此维持在一个平衡状态下，但很多时候往往会失去平衡，有一些运动量比较少的偶蹄类动物，它的蹄会不断生长，甚至弯曲，行进时会夹带杂草，甚至勾到路边的各种藤蔓而摔倒！
因此给马蹄修正也是牧马人一项日常工作，当然修整马蹄并不会造成马的痛苦，因为角质蛋白中并没有血管和神经系统，修整马蹄对于马来说，就像人剪手指甲一样舒服！
而另一个极端则是过度磨损，这有什么后果呢？角质层磨损之后就会磨损到蹄骨和趾枕 ，到此时这匹马就走不动路了，就像就脚指甲剪过头了，露出了指尖上的嫩肉，此时你干啥都不自在，而马可能会更严重！
此时必须给马装一个假蹄，要么等马儿把蹄慢慢长出来！因此马蹄铁的作用估计大家都明白了，除了保证大运动量的马蹄有一个合理的磨损速度外，还有就是保护马蹄在崎岖不平的路面上跑动时防止马蹄开裂，如上图右侧开裂的马蹄！
钉马蹄有什么技术要求？
马蹄和马蹄铁的大小配合非常重要，两者配合不好，就像小脚穿大鞋或者大脚穿小鞋一样，严重影响奔跑速度，要是在古代战争时期，这个快慢就是生与死的差别，所以给马修蹄和钉马蹄铁，是一项切切实实的技术活！
马蹄行进时的正确角度
因此在马蹄钉马蹄铁之前，必须要先修正马蹄的形状与角度，然后再钉上马蹄铁，如果第一道工序比如马蹄没有修整好，那么钉上之后会各种不舒服，另外还有一个问题是这马有四只脚，稍微长短点马这活物会自己调整，但相差太大也会让马很不舒服！
英国皇家兽医医学院院士StephenO'Grady博士说：““修马蹄之前要了解力对蹄的影响，多余的力或压力导致蹄囊变形和内部组织疾病。”但因为马匹品种的不同，现在还无法确定到底哪种才是“正常”的蹄形。因此修马蹄时，马主和蹄铁匠可以观察马站着休息时的蹄子的结构是什么样的。”
不同功能的马掌
因此这完全是凭借钉掌师傅的个人经验，他们的技术决定了这匹马穿的“鞋子”是否舒服，继而也将影响这匹马在古代战场上的战斗力，当然也将一项以后马蹄的健康，也就是说这居然还跟马的负重工作生涯产生很大的影响。
为什么野马野牛不需要？
马是我们重要的畜力，在现代化交通工具普及之前，它就是人类最先进的交通工具，甚至到十九世纪中期，马匹仍然是全球各大城市的首选的“动力”，因此当年的伦敦才会陷入“马粪危机”！有兴趣的朋友可以翻阅下笔者的其他文章！
牲畜会有主人为它处理，但野马怎么办？很显然它们是不可能有人帮其处理的，搞不好还会踢你一脚，这马脚可是很厉害的，轻者断根肋骨，重者取人性命！但野马为什么不需要钉马掌？
其实野马的奔跑条件和环境与家养马或者战马不一样，人类饲养的马大部分都工作在负重状态下，也就是像轮胎那样都是重载，当然此时磨损就会比较厉害，但野马每天都无忧无虑，无所事事，所以磨损就相对较小了！
但从理论上来看，野马也需要经常保护，要不然野生动物的寿命为什么会那么短呢？它们死于意外的概率比饲养的动物高十倍都不止，比如一只鹰，野生的只能活二十来年，但人工饲养最高可接近六十年，你说野马需要还是不需要钉马掌？
除了马以外，其实驴和牛也有人钉蹄铁，不过相对牛这些比较少而已，如果牛的主业是拉牛车，那么非常有必要对它的蹄子保护一下！
