编者按：关于秦朝士兵的形象，早期是依据一些战国纵横家的说法不戴头盔甚至不穿盔甲，后来根据兵马俑和出土考古文献发现，秦人还是很注重盔甲的装备的。而且，根据对秦简的解读，学者们还发现秦人的法律条文中有赀甲，也就是罚交盔甲的记载。那么，这种惩罚对于秦人来说重不重呢？或者直接说，古代盔甲到底有多贵？
因为早期资料不完备，所以一开始秦代赀甲被认为是直接罚盔甲。导致当时有一种错误的观点，认为秦军不是职业军人，盔甲和生活物资是自备的。所以罚盔甲是自己做盔甲上交，这也是成了秦军盔甲是士兵或者民众自己制造的论据之一。
但我们知道盔甲在古代属于管制物品，而且制作盔甲的工匠被称作函人，出现的时间不晚于西周。从兵马俑出土的秦甲样式来看，其还是有章法的，不像不同百姓自己弄块皮子自己做的那种土盔甲。而《岳麓书院藏秦简（贰）》的一篇记录，则是直接纠正原来的误区。原文是这样记载的：赀一甲直（值）钱千三百卌（四十）四，直（值）二两一垂 ，一盾直（值）金二垂。赎耐，马甲四，钱七千六百八十。马甲一，金三两一垂，直（值）钱千九百。金一朱（铢）直（值）钱廿四。赎死，马甲十二，钱二万三千卌（音xi，四十）。
▲秦半两
这里面说了，一甲值钱1344钱，这里的钱指的是秦半两钱，一垂相当于三分之一两黄金。所以一甲差不多要2.3两黄金，那么，这些钱购买力如何呢？当时的普通百姓能否负担的起？
根据秦简的记录，一石禾（米）是30钱。当然这也是正常年景的情况下。秦朝一升合202毫升，一石也就合今天20升。一个公士一年岁入是50石，这一甲钱理论上相当于一个公士一年的岁入。除此以外，一个公士有田一顷，宅一处和仆人一个。公士在爵位等级上属于最低一级，和一般对富户差不多。假如一个公士被罚一甲，基本上一年白干，然后要靠着一顷地来养活一家子。那么要没钱怎么办？秦国制度还是有办法，那就干活顶！
《秦司空》记载：有罪以赀赎及有责（债）於公，以其令日問之，其弗能入及当，以令日居之，日居八钱；公食者，日居六钱。所以一般做工的一天不管饭八钱，干半年也就够一甲钱的。所以对那些基层小官小吏来说，罚甲基本上相当于抽血了，比如带青少年训练效果不好，像弩箭射击不合格，县尉就要罚二甲（发弩射不中,尉貲二甲）。而当时一个县尉的一年俸禄不过200石左右，折合成钱也就是6000钱，被罚两甲差不多相当于两个季度白干了。
那么，甲为何这么贵呢？这得就从甲的生产过程谈起，我们知道一件商品的价格受供求，生产效率效用等因素影响。对于甲这种装备，在战场上穿甲和不穿甲效果是不一样的。穿盔甲能多打一会或者幸存几率大，但是如果没盔甲，基本上一箭射过来或者一刀砍过来，那基本要凉凉。从秦简来看，《里耶秦简》里甲的数量比戟和弩多的多：甲衣349件，甲21件，兜鍪39件，胄28件，弩和戟各251件，备用的弩臂97件，弩弦1801件，弩箭40900余支。而从兵马俑甲俑和袍俑比列来看，秦军的甲俑数量远远高于袍俑，可见甲对秦军来说需求量是非常大的。
然后就是供应。需求大，供应有限，那必然价格高。从兵马俑研究来看，秦俑中士兵甲俑的甲片大多偏大偏厚，而军官俑的则是甲片细小而且有包边。一些学者认为军官俑的盔甲是模拟铁甲，而士兵俑则是模拟皮甲。
当时冶铁成本不低，说明主流还是皮甲。虽然皮甲比铁甲便宜，但是皮甲也需要原料。首先就是皮革，而做皮甲的材料中，犀牛太少（甲骨文中的兕其实是野水牛），羊皮强度不够，所以主要原料是黄牛皮。但是牛生长慢，而且黄牛是重要的农业资源，是不能随便宰杀的。除此以外，黄牛的筋角也是制作弓箭的战略物资，所以秦朝法律规定耕牛死亡，一定要及时上交皮革还有牛筋牛角。如果上交不及时，那是要被处分的。
除了牛皮，还有别的。以前冷兵器研究所曾经写过关于盔甲为何要上漆的文章。比如《手工达人耗时2年复原东周皮甲,提高盔甲防御力竟靠神秘工艺?》还有《古代盔甲为何多是黑色和红色，给盔甲刷漆真能提高防御力吗？》这两篇都提到过。从兵马俑出土来看，一些掉色不严重的甲俑上的甲片是黑色。从一些残存的一些春秋战国时期的甲片来看，上漆是必要的工艺。但是生漆可不便宜，在冷兵器研究所以前的文章中也提过，漆树产漆效率不高，所以制甲成本里自然要包括漆钱。
除了牛皮和生漆这两样比较贵的原料外，在工艺上，皮子需要加工处理，上漆也算是技术活。这些又是一笔钱。还有切割甲片打孔编织这些都很耗工时。而且做盔甲的人也不能不吃不喝的做盔甲，还得支付工资。这样一个流程下来，一副甲的价钱贵是必然了。
而且不要说秦朝，到了后世盔甲照样很贵。根据朱熹《朱文公文集》卷20《与曾左司事目札子》记录：打造步人弓箭手铁甲，一年以三百日为期，两日一副，昨已打造到一百五十副了……计用皮铁匠一万八千工，钱五千二百余贯。弓箭手的盔甲防护面积比较小，但一副甲也差不多要35贯钱。虽然南宋时期铜钱的购买力下降，但是35贯也相当于当时临安城一个普通人家几个月的生活费了。
在明朝《工部厂库须知》的记录中，打造盔甲需要煤、铁、线、漆、布等，算上工艺、伙食费一个需要白银4.4两。看到四两，可能许多读者会觉得这也太便宜了，许多电视剧里一出手不就是几两几十两。但实际上，在明朝《宛署杂记》的记载，一两白银在北京可以买一石粳米。对普通人来说一两白银很多了，这还是普通士兵的盔甲。西方在1304年，一件链甲衫成本为10英镑（佛兰德斯），购买一个链甲需要花费一个工匠60～120天的工资。
所以对于古代普通人来说，虽然一副盔甲咬咬牙能买的起，但是和给女朋友买名牌包一样，要割肉的……
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