西红柿可谓是国民性蔬菜之一，几乎每家都会用西红柿做菜。但是，随着我国人口越来越多，以至于我们吃到的食物都是经过长途距离运输而来，西红柿也是其中一员。
为了降低西红柿在长途运输中的损耗率，一些商家会选择在西红柿还未完全成熟时采摘，然后在冷链中低温保存，等到运输到市场时，再经过催熟剂对西红柿催熟后售卖。
那么问题来了，这种用催熟剂催熟的西红柿，吃多了对身体有什么伤害吗？
西红柿催熟剂
由于食品安全屡屡出现问题，以至于很多人听到“催熟剂”时，会潜意识地认为不是好东西。其实西红柿的催熟剂并非是工业产品，而是一种植物生长激素乙烯。乙烯用于催熟非常常见，我们在吃柿子时，一般会将还未完全成熟的柿子采摘下来，然后将苹果和还未成熟的柿子放在一起，密封保存，用不了几天，青涩的柿子就会成熟。
柿子之所以能成熟，就是因为成熟的苹果会释放出大量乙烯，催熟柿子。不仅仅是柿子，还有许多水果也会经过乙烯催熟，比如：香蕉，芒果等。也就是说，我们吃到的绝大多数水果都是被催熟的。
这并不能责备商人唯利是图，原因是因为许多水果成熟后果皮变软，极其容易腐烂，如果等到水果成熟时再采摘，那么水果的损耗率将会上升，售价也会相应提高。
所以，如果西红柿是用乙烯进行催熟，那么人吃起来是没有什么问题的，因为乙烯在自然状态下可以挥发，对人体不会有什么影响（如果是其他催熟剂，可能会有影响，要具体分析）。
但是，催熟的西红柿和不催熟的西红柿相比，西红柿的营养元素较低。在针对一项番茄的研究中心，科学家发现利用乙烯催熟的西红柿，维生素C含量下降了11%，番茄红素下降了38%。如果对营养价值有要求的，可以购买自然成熟的西红柿。
催熟西红柿辨别方法
一般情况下，催熟的西红柿比较硬，如果捏起来没有弹性，可能就是催熟的。
再者可以观察西红柿上的梗，如果梗比较新鲜，可能是刚采摘不久，而采摘不久就上市的西红柿一般不会经过催熟。
如果叶梗较老，看起来不新鲜，可能经过催熟（这一点不绝对）。
另外，如果切开西红柿后发现果肉和种子之间有缝隙，那么就是还未完全成熟就被摘下的西红柿。
如果种子和果肉之间没有缝隙，则说明是自然成熟的西红柿。
如果外观是红色，但种子是绿色，则是还未完全成熟就被摘下的西红柿。
反之则是成熟西红柿。
西红柿的保存
其实，西红柿能够长途运输的最主要原因并不是西红柿催熟，而是西红柿的品种选育。我们常说现在吃到的西红柿没有原来的味道了，原因就是现在的西红柿品种和小时候吃到的不一样了。
我们小时候吃到的西红柿酸甜可口，鲜嫩多汁，一口咬下去又软又香甜，但是这种西红柿有一个缺点，那就是果皮较薄，难以长途运输。
现如今，越来越多的人口集中在城市，而农业则分布在乡下，为了增加农民收入，也为了能将乡下的西红柿运往城市，育种师们在实验室中精心培育了不同的西红柿品种，终于得到了现如今的西红柿品种。
虽然现如今的西红柿吃起来硬邦邦的，口感也不如小时候的香甜，但是现如今的西红柿成熟时大小一致，外观美观，提高了商品率。更重要的是，现如今的西红柿果皮较硬，较为耐储存，而耐储存又可以让西红柿在植株上多生长一天，少用一些催熟剂。
从某种程度上讲，正是因为育种师们培育的这种西红柿，才让我们吃到了价格低廉，同时又营养丰富，不使用或者少使用催熟剂的西红柿。只是，由于技术原因，牺牲了西红柿的口感，而这又是科学家们努力的方向，或许又一天他们能够培育出一款既好吃又耐储存的西红柿品种。
总结
其实吃到催熟的西红柿不用担心，因为很多时候人们会利用植物激素乙烯进行催熟，这种激素在生活中非常常见，我们吃到的苹果、香蕉等也会释放大量乙烯。
而且，现如今的西红柿耐储存的主要原因并不是催熟剂，而是西红柿的品种改变了，为了能够长途运输，育种专家们培育了更为耐储存的西红柿。
