公元698年的一天，武则天对狄仁杰说：“朕梦见一只大鹦鹉，但是两个翅膀都折断了，这是为何？”是时，正是确立继承人的敏感时期，而狄仁杰一直致力于恢复李唐社稷，狄仁杰于是说：“武就是陛下的姓，那两支翅膀就好比是陛下的两个儿子，只要启用两个儿子，就可以飞上天空了！”
武则天沉默不语，但心中已经有了答案。对比侄子武承嗣，当然还是儿子最亲近，自古哪里有侄子给姑姑立太庙的，终究武则天还是复立李显为太子。立李显为太子，就说明武则天已经有还政李唐的打算。
既然李显已经成为太子，没有意外的话迟早会继承大统，那么为何五大臣还冒着杀头风险，胁迫李显发动神龙政变呢？
张易之、张昌宗权倾朝野、胡作非为
武则天之所以能成为史上唯一个正统女皇帝，跟她出色的政治才能有着莫大的关系。未上位之前，武则天奋力钻营，拉拢各方力量，强大自身的实力。
即位初期，武则天施行高压统治，使用酷吏对反对势力进行严酷镇压。随着时局的稳定，武则天提拔了一些贤能之士，比如魏元忠、狄仁杰等人，正是这些有识之士，让帝国重新走回正轨。
武则天颇有政治天赋，她精明强干、思维敏捷，做事果决从不拖拉，然而人毕竟不是机器，终归有老的那一天，无法避免，年迈的武则天也从高峰滑落到了低谷。
张易之、张昌宗是武则天最喜欢的两位男宠，一般来讲，女人才是正经的红颜祸水，但武则天的这两位男宠，也不是什么省油的灯。
史料记载“易之、昌宗竞以豪侈相胜。弟昌仪为洛阳令，请属无不从。”
得到武则天的宠信，张易之、张昌宗便一发不可收拾，争相攀比富贵，在朝廷上下更是胡作非为，一时间朝廷上下胡烟瘴气。张昌宗有个弟弟名叫张昌仪，仗着老哥的权势，只要有人贿赂他，他就照单全收、来者不拒。
一次，有位姓薛的候选官员，找到张昌仪，用五十两金子买了个官位。之后张昌仪就将任命文书交给了天官侍郎张锡，张锡一不小心，把任命的文书给丢了。张昌仪知道后大骂张锡，但张昌仪早就忘了给他行贿那人的名字，于是就让张锡把姓薛的全部封官。
张昌仪的这一举动着实令人啼笑皆非，我们也能从此看出，张易之、张昌宗的权势有多大。武则天年龄越来越大，身体也大不如前，很多政务都交给了张易之、张昌宗，如果张易之只作为男宠，不给权力，他们也闹不出多大风浪，但一旦放权，事情的性质就变了。
一时间，张易之兄弟权倾朝野，甚至还曾陷害当朝宰相魏元忠，好在魏元忠素来忠诚正直，才逃过一劫。随着事态的发展，张易之兄弟已经成为帝国的顽疾，如果再不动手术，那么后果无法预料。
所以张柬之、崔玄与、敬晖、桓彦范、袁恕己才决定通过政变，诛杀张易之、张昌宗，当然这只是政变的其中一个原因。
武则天年老昏聩
人之将死其言也善，人之将死行动也会变得迟钝，做事也会变得昏聩，自古至今，哪怕再杰出的帝王，到了晚年也难免出问题，比如汉武帝刘彻、玄宗李隆基。
史料记载“太后春秋高，政事多委张易之兄弟”
武则天权力欲望极强，从她第二次入宫以来，就从未停息过对权力的追逐，直到他年老体衰。满脸皱纹、形容枯槁的武则天，再也没有之前的精力和魄力了，他放权给了两位男宠。
张易之、张昌宗虽然坏得掉渣，但他们没有所谓的政治头脑，要想对付他们相对容易，而武则年事已高，也给了五大臣政变的机会。趁你病，要你命，在敌弱我强之时，才是发动政变的最佳时机。
况且如果放纵张易之、张昌宗，一旦武则天突然去世，那么大权可能直接落入张易之、张昌宗手中，假如真的如此，那就十分危险了。如果从宫中传出个什么遗诏，改立某某为皇帝，那么张柬之等五大臣，估计死的心都有。
年老的武则天，已经不适合再做皇帝，应该予以剔除，而李显继承皇位合理合法，必须予以支持。
五大臣担心政权不能顺利过渡
武则天有四个儿子，长子李弘、次子李贤的死，都跟武则天有直接关系，李显、李旦为何可以逃过一劫？那是因为李显、李旦知道夹着尾巴做人，这位强势的母亲可不是那么好惹的，顺她者不一定昌，逆她者则死路一条。
史料记载“邵王重润与其妹永泰郡主、主婿魏王武延基窃议其事。易之诉于太后，九月，壬申，太后皆逼令自杀。”
虽说李显被立为太子，但他的地位并非那么稳固。年迈的武则天，将很多权力放给了张易之兄弟。一次，邵王李重润、永泰郡主和丈夫武延基，私下里讨论朝廷事务，可能其中涉及到年老的武则天和张易之兄弟的飞扬跋扈。
张易之得知此事，便汇报给了武则天，武则天一怒之下，就逼迫这三人自杀了。李重润是李显的儿子，永泰郡主是李显的女儿，这一桩杀鸡儆猴将李显吓得瑟瑟发抖。由此可见，李显的太子之位随时都可能被废掉，武则天随时都可能改变主意，一旦如此，匡扶李唐的大业就可能付诸东流。
五大臣作为李唐忠实的拥护者，他们看到了朝廷的一桩桩一幕幕，刀已经架到了脖子上，如果再不做反应，真的可能沦为政治牺牲品。
五大臣也是为了他们的前途着想
眼看太子李显岌岌可危，朝中重臣开始考虑自己的前途。朝廷如果没有奸佞作祟，李显的皇位应该可以保住，但事实并非如此，假若李显被废，那么这帮大臣难免会被殃及池鱼，于是在张柬之的提议之下，五大臣下定决心，用最简洁的方法夺取政权。
史料记载“太后在迎仙宫，柬之等斩易之、昌宗于庑下，进至太后所寝长生殿，环绕侍卫。”
张易之、张昌宗被直接诛杀，武则天的皇权被夺，被软禁在宫中。五大臣拥李显为帝，立下大功，都被封为郡王。人不为己天诛地灭，五大臣或许真的以匡扶李唐为己任，但他们同样抱有私心，为了自身的仕途，为了永保富贵，他们甘愿冒此风险，来搏杀一把。
神龙政变诛杀朝廷奸佞，也结束了武则天政治生涯，从此李唐王朝逐步走回正轨，对此，五大臣功不可没！
作者：九鱼亭校正/编辑：莉莉丝
参考资料：《资治通鉴?第二百零六卷》、《资治通鉴?第二百零七卷》
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