无论是生活还是工作方面，我们普遍认为母亲和孩子有一种“特殊的纽带”，所以更为亲近。这也和一贯的广告以及普遍的认知有关，即休产假的是母亲而非父亲。
但在这个日新月异的时代，我们不禁怀疑：母亲真的比父亲更适合照顾孩子么？有的人会认为母亲在生理上和孩子有一种先天的“母性本能”。但就凭妊娠、激素或者育儿经验就能断定母亲和孩子更为亲近吗？我们还是来看看科学证据吧。
有的学者认为亲子关系可以始于孩子出生以前。他们声称这种“产前关联”——即感知到与未出生的孩子之间的交流，这也是母子关系胜于父子关系的一个重要预测。然而，实际证据表明：怀孕期间母亲对孩子的感觉和产后母子关系并不一致。所以即使这种关联会影响之后的母子关系，但我们至今还不清楚这是如何影响的。
但即使事实如此，我们还有另一个问题，即这个领域的大多数调查都是针对母亲展开的。我们现在也开始明白父亲也会有这种产前的关联。因为很明显的是，毫无妊娠经历并不意味着将来与孩子的关系会受限——比如那些通过领养或者代孕的父母就深有体会。
父亲们也在改变
催产素，一般被称为情感荷尔蒙。众所周知，女性在生产时会大量释放催产素，并帮助调节其在哺乳期与孩子建立亲密关系。然而，鲜有人知道父亲在与孩子互动时，催产素含量也会因此增加。但其差异之处在于他们与孩子的互动方式不同。对于母亲而言，与孩子的互动可以是和孩子说话，注视他们的眼睛或者亲密的接触等等。而父亲的互动则主要是和孩子嬉戏时的接触和行为——比如抱着孩子晃来晃去，或者拿玩具来逗他们玩等等，这似乎也会增加催产素含量。
当我们谈到父母这些差异和共同之处时，有一个大问题——大多数针对与孩子关系的研究并没有直接对父母进行比较。这可能是因为母亲在家照顾孩子的时间还是比父亲多，而研究人员也很难找到“奶爸”的案例。所以我们并不清楚父母与孩子不同的互动方式是由于生理差异，还是养家和带孩子的不同角色。
来自父亲，爱的眼神。来源:Shutterstock
但和母亲相比，父亲到底有多擅长于理解孩子的需要呢？在一项调查中，研究人员对父母能否从一堆婴儿中听出自己孩子的哭声进行了考察，并发现这直接关系到父母与孩子相处的时间长短——而与他们的性别无关。其他的调查也发现父亲的荷尔蒙含量似乎会受孩子的哭声所影响。而且荷尔蒙的含量也会影响其回应这些哭声的方式。
我们都知道父母在理解孩子的想法和动机时会有细微的差异，而在一定程度上，这个差异则预见了将来他们与孩子关系的亲疏度。
所以，虽然我们还需要展开更多的调查，但就目前的证据表明：关于生母比父亲与孩子更为亲近这一争论很难得到证实。因为产前关联，激素，或者妊娠经历，甚至与我们自己的童年都会相互作用，然后对亲子关系产生影响。但把这些因素都归结于性别差异，实在是意义不大。
事实上，影响亲子关系的因素很复杂，我们现在尚未了解其全貌。但重视孩子的经历，正确理解并回应他们的需要似乎是个不错的开端。
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