哪怕自己感觉非常孤独，也必须远离传染病患者，这不仅是常识，更是一种本能。然而，这并不意味着人类或动物会自觉保持社交距离。
美国匹兹堡大学疾病生态学和进化寄生虫学实验室负责人Stephenson Jessica进行了一项研究，她们将古比鱼（俗称孔雀鱼）放入新环境中，而在该环境的周边生活着患有传染病的古比鱼。
在这项研究中，空鱼缸一侧是一个装有三个患病古比鱼的鱼缸，它们代表着潜在的传染风险。正如预期那样（社会性动物普遍喜欢聚群），大部分古比鱼更喜欢靠近装有其他古比鱼的鱼缸。但是一些雄性古比鱼会主动的、有意识地避开放有传染病鱼的那一侧，而这些躲得远远的雄性古比鱼后来被证明极易受到蠕虫感染。
Stephenson等在8月12日出版的《伦敦皇家学会学报》B辑中刊文描述了这些发现。
Stephenson说：“总体而言，人类是在对传染病的许多行为反应中表现普通的社会动物。如果我们应用社会本能而非进化本能应对潜在感染，那么我们采取的很多措施带来的好处都会被浪费掉。我们已经浪费了这些好处的潜在回报，这一点与其他社会性动物是一致的——保持社会距离本身的成本可能超过感染疾病的成本。对一些人来说，再多的Zoom和FaceTime（视频软件）都无法弥补面对面交流缺失带来的损失。令人沮丧的是，如果完全遵循自然，我们的行为决策将导致COVID-19的长期流行。”
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