1940年5月7日，英、法联军试图救援岌岌可危的挪威，但以失败而告终，挪威沦陷了。作为绥靖政策的代表人物张伯伦，面对人们的谴责，以及要其下台的呼声越来越高，极力为自己的政策争辩。说实话，他不愿意就这么“耻辱”的下台。
三天后，德军分三路进攻荷兰、比利时、卢森堡，法国战役打响。当天晚上，无力挽回局面的张伯伦，向国王递交了辞呈，正式推荐丘吉尔继任英国首相，灰溜溜地走下了历史舞台。至此，加速促成第二次世界大战的绥靖政策，就此终结。
正是从这一刻起，英国人在国家存亡之际丢下绥靖主义幻想，拿起武器投入到反法西斯的战争中。然而，新组建的丘吉尔内阁首先遇到的大难题，就是张伯伦绥靖政策带来的恶果。此时，德军已经突破阿登山区，正在向法国腹地快速推进。
战役进入第5天，德军A集团军群已突破马斯河，其前锋直指英吉利海峡，不仅在比利时作战的英、法联军主力有被包抄的危险，而且驻守马其诺防线的法军，也将腹背受敌。惊慌失措的法国总理雷诺，给丘吉尔打电话：“我们被打败了”。
德军的凌厉攻势让丘吉尔大为震惊，但他更担心士气全无的法国人，能否有信心坚持下去？为了守住欧洲的最后一块陆地，他决定第二天亲自前往法国，有必要在这个时候给法国人带去一些信心。让他失望的是，法国人的脸上布满了忧郁。
在听取战局介绍后，丘吉尔询问道：“战略预备队在何处？”法军总司令甘末林回答：“一个也没有”。这样的结果，完全出乎丘吉尔的预料，在他看来，长达800多公里的边境防线，竟然没有一支强大的机动力量，法国的国防意识太薄弱了。
丘吉尔没有就糟糕的战局迁怒于法国人，因为相对于法军来说，英军的贡献可以说是微乎其微。原来，自宣战以来，8个月的时间英军只派10个师的兵力，而且没有一支坦克师。说得难听点，丘吉尔似乎“没有脸”，去指责法军的无能。
丘吉尔努力了，无法转变战局。
德军入侵法国势如破竹，打得英、法联军彻底转了向。为了减缓德军的进攻，丘吉尔主张反攻，打击德军的侧翼，但法军总司令甘末林认为毫无希望，“联军在数量上占劣势，装备上占劣势，方法上占劣势”。俨然就是士气全无的表现。
俗话说得好，兵熊熊一个，将熊熊一窝。总司令都认为必败无疑，这场仗基本就没有扭转的可能。雷诺决定对内阁进行改组，委任83岁高龄的贝当元帅为副总理，73岁的魏刚为法军总司令。但丘吉尔对战局的走向，却越来越没有信心。
首先，为了给法军打气，丘吉尔在保证英国本土防御的前提下，调派了10个战斗机中队支援法军，但英国空军从英吉利海峡飞过来，留空的时间只有20分钟，再加上德军88毫米高射炮的阻击，损失十分惨重，制空权始终掌握在德军手里。
其次，新上任的法军总司令魏刚，召集盟军高级将领制定反攻计划，各国各抒己见，一直未形成统一的方案。等到所谓的“魏刚计划”传达给前线部队时，已是3天以后的事情。危急时刻的拖延行为，就是“找死”的节奏，联军陷入了重围。
更要命的是，盟军最高统帅部在统一指挥方面，几乎完全失灵，英国远征军就曾一连4天没有接到任何上级的命令。换句话说，正是盟军高层的低效率、束手无策，使得战场主动权始终掌握在德军手里。这样“麻木”的指挥系统，焉能不败。
看不下去的丘吉尔，同意了英国远征军从敦刻尔克港撤退的请求，他现在最大的希望就是，为增强英国本土防御多积蓄些力量。说白了，法国无药可救，英国不再有什么幻想，唯一的出路就是在未来的战争中，英国人自己救自己了。
他随即要求在法国的英军，在敦刻尔克周围建立防线，并执行“发电机计划”，开始有序地撤离联军。不过，这个时候丘吉尔应该“感谢”德国元首，其“停止进攻”的命令，让古德里安的第19装甲军，在距离敦刻尔克16公里处停了下来。
英、法联军利用这难得的机会，一面收拢被打散的部队，一面动用国内各类船只来往于英吉利海峡，接应联军撤往英国。等到德国元首“醒过闷”命令进攻时，已有33.5万人联军官兵被救了出来，英国上下对此欢呼雀跃，认为是一场胜利。
但冷静的丘吉尔纠正道：“自古以来，没有一场胜利是靠撤退获得的”。
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参考文献：《第二次世界大战》
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