猫头鹰死的时候真的会吐出一团毛球吗？相信很多人都不太清楚，问题说的是什么，猫头鹰为什么要吐出毛球哪？其实也非常简单，跟它们的食谱有绝对的关系。
如果吃进肚子里的食物消化不了自然就要排出体外，在进化的路程上猫头鹰这类生物选择了这种特殊的方式，排出体内无法消化的食物，这种看起来像小毛球的东西被科学家称之为食丸（pellet）。同时我们要知道，吐食丸这种事情并非是猫头鹰特有的，大约有300多种鸟类都具备这个能力。
猫头鹰并非特指某种生物，而是今鸟亚纲下鸮形目（Strigiformes）所有生物的统称，在全世界范围内除了南极洲都有猫头鹰的分布，共有130余种，中国境内大约有27种猫头鹰分属在草鸮科和鸱鸮科，都属于国家二级保护动物。
一般而言，在日常生活中很少会见到它们的身影，主要还是因为它们的习性昼伏夜出，在鸮形目下的所有种类都有非常明显的外形特征，那就是较宽大圆形的脑袋，大大的圆眼睛和猫比较类似，这也是它“猫头鹰”名字的由来。
猫头鹰的主要食物是各种鼠类，同时也吃昆虫、鱼和蜥蜴等，和大多数猛禽类不同，猫头鹰吃食物一般只采取吞食的方式，非常的简单粗暴，不像一些鹰捕捉到猎物后都会用尖牙利爪撕碎吃掉。
那么这样就会产生问题了，猎物身体上一些无法消化的部位也被猫头鹰吃进肚子里，例如一下毛发、硬骨头、昆虫的外骨骼等等。因此需要把这些无法消化的“食物”排出体外，这个行为一般都是在两餐之间发生。也就是说猫头鹰在准备捕猎之前，都要清理一下“肠胃”。
不同鸟类的食丸（纵纹腹小鸮、长耳鸮、仓鸮、赤鸢）
这个过程可想而知会非常的难受，它们需要不断的蠕动肚子，把这个“小毛团”从肚子里吐出来。有人可能说，为什么不跟排泄物一起排出体外，实际上这是非常困难的，鸟类的消化系统并没有那么强，对于这些毛发硬骨完全无能为力。
大家应该都听说过“龙涎香”这种比较珍贵的物质，它们来自于海洋中的抹香鲸，有些“龙涎香”是被抹香鲸吐出来的，就像是猫头鹰的食丸一样，而有些是直接排泄出来的。抹香鲸是齿鲸的一种，它们喜欢潜到2000米深的地方去捕食大王乌贼，并且胜率是极高的，可以说抹香鲸还是挺挑食的。
这类软体海洋生物身体内还是有硬骨存在的，抹香鲸无法完全把它消化掉，因此在肠道内就需要不断的分泌物质把硬物包裹起来，这就是传说中的龙涎香。提到这里，它的形成机制跟蚌类体内的珍珠也比较类似。
所以说，猫头鹰吐出的小毛球并非是死前才要吐的，也并不是多么罕见的机制，只不过是一种无可奈何的进化机制。消化不了，那么只能开发出这种奇特的处理方式，一团小毛球里包裹着很多物体，科学家也会对这些小毛球进行“解剖”，可以研究对应鸟类的食性。
猫头鹰还有很多特征，例如它们的脖子可以几乎完成近300度的扭转，这对于我们来说是无法现象的，但是它们却可以上下左右灵活的扭转，主要是因为它们脊椎特殊的形状呈现马鞍形，同时拥有超过人类一倍的14块脊骨。
除此之外，它们昼伏夜出的特性也让它们白天如“瞎子”一般没有视力，因此说见到白天见到它们一动不动的休息也不要去打扰。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
