在人类对自然界了解还没那么深入时，解释“第一个人是怎么来的”权利归属于教会，根据《圣经》解释说，第一个人类是由神创造的，是上帝创造了这一切，就连人也不例外。
虽然我国没有教会，但我国也有神创论思想，比如：盘古开天辟地，女娲抟土造人。
但是神创论有一个致命缺陷，那就是：生物从诞生之处就是这个样子，再也没有发生过改变。比如：人类从诞生之时就是人类，就有了思想，但从生物演化规律来看，这并不符合事实。关于第一个人是怎么来的，我们还要从进化论中寻找答案。
人类的进化
根据目前的化石研究表明，人类起源于非洲，而且是东非大裂谷以东的非洲。在大约6500万年前，人类的祖先哺乳动物开始出现，但由于恐龙还统治着地球，所以哺乳动物并未发展起来。
恐龙灭绝后，大量的生态位被空出，哺乳动物开始兴盛了起来，其中就包括人类的远古祖先灵长类动物。
在过去，这些灵长类动物生活在世界各地的森林之中，其中人类的远古祖先生活在非洲地区。在当时这里气候适宜，降雨充沛，所以形成了森林景观，灵长类动物就在树上以果实、树叶为生。
但在1000万年前，非洲地势逐渐抬高，阻挡了来自海洋的水汽，使得这里降雨逐渐减少，森林逐渐褪去。为了生存，灵长类动物必须从树上下到陆地上生存。
陆地上的生存竞争非常激烈，而且当时陆地上生活着非常多的大型食肉动物，比如：恐猫，研究证明它们或许就是当时人类的天敌。
在生存压力之下，直立行走的基因被人类保留了下来。目前关于人类直立行走有三种假说，一种是直立行走更节省能量，消耗同样的能量条件下，人类凭借直立行走可以走得更远，寻找的食物更多。
另一种是人类需要瞭望周围环境。我们知道当时人类生活在稀树草原环境中，植被高度不高，人类需要时不时地站立起来，瞭望周围是否有食肉动物。
第三种假说是抱孩子假说。人类婴儿出生时几乎什么也做不了，需要跟随母亲行动才能够生存下来。而人类直立行走能够解放双手，所以婴儿的成活率也会提高。
虽然我们不知道是哪种机制导致的人类开始直立行走，但是直立行走也是人类的标志之一。
人类的出现
在地猿时期，人类就已经学会了直立行走，但此时行走速度不快，很容易被其他掠食动物捕食，所以有一小批已经直立行走的猿类又重新四肢行走，重返树上生存。
留在地面上的猿类继续演化，此时它们的食物也从果实、树叶等扩展到了肉类，但由于当时人类爪子不够锋利，牙齿不够尖锐，奔跑速度和打猎能力都不突出，因此当时人类的食物来源很可能是腐肉，而且人类还不是第一批吃腐肉的动物，往往要等到其他食腐动物将遗骸上的肉类吃光之后，人类才能捡拾它们吃剩的骨头，将骨头砸开吃里面的骨髓。
骨髓和肉类一样，蛋白质含量非常丰富，营养价值比植物果实要高，因此当人类开始吃肉时，能够获得的能量变多了。而且肉类比较好消化，不需要较长的肠道用于消化，而且肉类在肠道内停留时间过长还容易导致毒素的滋生，因此人类在发育过程中，肠道长度逐渐缩短。
在过去，较长的肠道也会占用大量的能量，如今当肠道缩短后，人类有大量能量富余出来，可以用于发展其他器官，而大脑就是人类挑中的器官。
对于其他动物来说，膨大的大脑并不是优势，反而是累赘，因为大脑的耗能非常高，约占人体2%的比例，消耗了人体20%的能量。所以其他动物的大脑容量是能用就好，但人类是个例外，人类的大脑不断膨大，导致没有多余的能量发展敏捷的速度、强壮的肌肉、强有力的咬合力等。
但谁也没想到，不断膨大的大脑会让人类成为“人”。古人类学家把人和猿的分界线定为“脑容量超过700毫升”（也有其他说法），而第一个超过这个分界线的就是能人，所以地球上最早的人类是能人。
尽管人与猿的分界线是脑容量超过700毫升，但在人类进化的阶段，700毫升的人和690毫升的猿并没有生殖隔离，依然能自由交流基因，所以世界上最早的两个人我们只能确定它们的种族，而不能确定究竟是哪两个人。
之所以人类需要一男一女才能繁殖后代，是因为有性生殖早在人类出现就已经出现在地球上，由于有性生殖能够增加基因多样性，因此该机制被许多动物保留了下来，人类只是采用这种策略的动物中的其中之一。
