玛雅人对表情的理解和我们相同吗?

近日,美国加利福尼亚大学伯克利分校的研究人员在《科学进展》杂志发表论文称,有证据表明,某些面部表情在不同文化中是通用的。

人类表情是否具有普遍性?社会科学家已争论了数十年。一些人认为,很多面部表情在人类文化中都是通用的,因此具有遗传基础。其他人则认为大部分的面部表情与使用者的文化背景有关。

解决这一争论的主要困难在于,如何找到一种恰当的检验方法。此前,有研究团队曾招募了一些具有不同文化背景的志愿者,让他们观察来自不同文化的人的照片,看看他们对同一表情的理解是否相同。然而,研究者的介入往往扭曲了最终结果。

新研究中,研究人员试图通过一项实验来解决这些问题:参与实验的是一些说英语的志愿者,用于识别的面部表情则取自古代玛雅艺术。

研究人员收集了600至3500年前的玛雅人制作的雕塑的照片,并将重点放在了一些被认为是全世界通用的面部表情:痛苦、高兴、悲伤、愤怒以及紧张或决心。接下来,他们找来325名亚马逊工作人员,让其观察这些照片,并描述照片所显示的面部表情。为避免志愿者受到环境的影响,研究人员去除了某些照片的环境背景。

研究人员发现,志愿者对面部表情的理解非常一致,说明这些面部表情在不同文化中是普遍存在的。而在本次研究中,甚至跨越了时间。

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