中国文化中,宦官一词,始终是与丑陋、愚蠢、恶毒、阴险、变态、贪得无厌,总之各种负面概念以及形象,联系在一起的。且不说这一观念,本身就十分虚伪,甚至龌龊,一方面,出于极度自私的目的,人为创造了这一群体,另一方面,又将这一群体,这一本就是受害者的群体,不遗余力地妖魔化,即使他们的所作所为,并不比一般人,或者正常人更加肮脏。
现实看,具备美德的贤宦,其实并不罕见,比如始终与唐玄宗如影随形,盛唐历史上,绕不过去的人物高力士……
高力士,本名冯元一,北朝贵族冯氏后代,隋初统一岭南,高力士一家,曾祖冯盎、祖父冯智玳、父冯君衡等,连续担任潘州(广东省高州市,当时的政治中心)刺史,与当地望族冼氏联姻,成为岭南地区,事实上的最高军政长官。
长寿二年(693年),岭南流人谋反,冯家被政敌攻击,受到牵连。幼年的高力士被净身,于圣历元年(698年)进奉入宫,武则天嘉赏其聪慧仪美,让他在身边供奉,宦官高延福收为养子,改名高力士……
有幸与太子时代的李隆基结识,高力士倾心侍奉,获得巨大信任,协助李隆基平定韦后之乱有功,被提拔为朝散大夫、内给事。唐玄宗即位后,高力士参与诛杀萧至忠、岑羲等人,授银青光禄大夫,内侍省同正员。开元年间,兼任右监门卫将军,执掌内侍省事务。
天宝初,高力士任冠军大将军、右监门卫大将军,晋爵渤海郡公。天宝七年(748年),加官骠骑大将军。天宝十四年(755年),唐玄宗设立内侍省,主官内侍监由高力士担任。太子时代的李亨,尊称他为二兄,亲王、公主称阿翁,驸马称爷,至于一般的达官显贵,就更不用说了。
高力士为人,尽管能力很强,十分小心谨慎,不该自己过问的事情,从不过问,执行命令,却非常坚决,也有较强的是非观念。李隆基早期,几乎所有重大决策、行动,都有他的影子。当然后来的错误和偏差,若说高力士,可以彻底置身事外,显然不客观,但主要责任,绝不应该由他来承担……
安史之乱爆发,唐玄宗逃往蜀地,相当部分和高力士同时期,受宠的宦官,都选择背叛唐王朝,转而投靠安禄山。只有高力士,历经千辛万苦,侍奉唐玄宗至成都,晋爵齐国公。随后,李亨在灵武登基,遥尊李隆基为太上皇。叛乱平息,高力士因护驾有功,加官开府仪同三司。
回到长安的李隆基,一直生活在李亨的阴影中,身边的死党们,逐一遭到清洗。高力士首当其冲,被李辅国抓住小错,诬陷他教唆李隆基不轨,治罪流放黔中道。宝应元年(762年)遇大赦,返回的路上,刚到郎州,碰到流人谈及长安城中,新近发生的事情,知道李隆基已经驾崩。高力士北望号啕痛哭不止,吐血而死……