生活中，处处离不开互联网。
自诞生以来，互联网已经深刻地影响并改变了人类的生活和工作方式，而网络 “冲浪” 体验的好与坏，在很大程度上取决于网速的快慢。近年来，来自不同国家的不同科研团队，也一直在刷新着网络传输速度的纪录。
近日，来自英国伦敦大学学院的一个工程师团队刷新了网络传输速度的纪录，在由日本科研团队保持的原世界纪录的基础上提高了 1/5，达到了每秒 178 TB（1 TB 为 1000 GB 或 1000000 MB）。
这一网络传输速度到底有多快？如果按照平均一部 1080P 电影大小为 10GB 来算，在这一网络传输速度下，人们一秒钟可以下载 17800 部，还可以在不到一个小时的时间内，将构成世界上第一张黑洞图像的全部数据（存储在半吨重的硬盘驱动器中）下载完。
该工程师团队由英国伦敦大学学院工程师、皇家工程学院研究员莉迪亚 · 加尔迪诺（Lidia Galdino）博士领导。他们表示，这项技术的好处是，以 40-100 公里的间隔对光纤线路上的放大器进行升级，可以低成本地部署在现有的基础设施上。
“虽然当前最先进的云数据中心可以每秒传输高达 35 TB 大小的数据，但这一新技术可以更有效地利用现有基础设施，更好地利用光纤带宽，并实现每秒高达 178 TB 传输速度的世界纪录。” 加尔迪诺说。
目前，该研究成果已经发表在 IEEE Photonics Technology Letters 上。
目前的基础设施多使用 4.5 THz 的频谱带宽，9THz 的商业频谱带宽也已开始进入市场，而研究人员则使用了高达 16.8 THz 的频谱带宽。这个纪录是目前在全球部署的任何系统容量的两倍，它通过使用比光纤中常用波长范围更广的波长来传输数据。
为了做到这一点，研究人员结合了不同的放大器技术，通过开发新的技术（一种充分利用光的相位、亮度和偏振特性的信号组合模式），操纵每个单独波长的属性，在更宽的带宽上提升信号功率，提高网络传输速度。
加尔迪诺也表示，在过去 10 年中，互联网流量呈现了指数级增长，而数据需求的整体增长与每比特成本的下降有关。新技术的发展对于保持这种降低成本的趋势，同时满足未来仍将继续增长的数据速率的需求至关重要。
