人类共有46条染色体，即23对。其中，22对是男女都有的，称常染色体，1对是在男性和女性中不同的，称性染色体。
1905年，美国的细胞学家威尔森等人发现，女性的性染色体为xx，男性的性染色体为xY。当女性的卵母细胞经过减数分裂后，就只有x一类的性染色体卵子；而男性的精母细胞经过减数分裂后，则产生两类精子：一类含有x性染色体精子，另一类则含有Y性染色体精子。
受精时，如果含x性染色体的精子与卵结合，则成为xx核型的受精卵，它将来发育成为女性；如果含Y性染色体的精子与卵结合，则成为xY核型的受精卵，它将来发育成为男性。
但是也会存在特殊情况，当卵子与精子结合的时候，一般情况下，xY核型的受精卵里的SRY基因在形成睾丸的会抑制卵巢，但是有时候，SRY只发挥了一半作用，在形成了睾丸的同时又不抑制睾丸的形成，这就变成了双性人，拥有两套生殖系统。
那么动物世界存不存在这样的情况呢？还真的存在这样的情况，在非洲博兹瓦纳的莫瑞米野生动物保护区，科学家发现了一群长了鬃毛的狮子，作为唯一的群居性具有社会等级的猫科动物 为了区分等级和分工就进化出雌雄两态狮子是唯一一种雌雄两态的猫科动物，也就是雄狮子会长出鬃毛，雌狮子是不会的，荷尔蒙是形成鬃毛的直接原因，若雄狮被阉割，其鬃毛便会消失。
这群长了鬃毛的狮子，所有的行为都跟雄狮子极为相似。它们吼叫的声音都洪亮且低沉，会保护其他的母狮子，打击入侵者，甚至还会和其他的雌性狮子进行亲昵甚至求爱的行为，她甚至还杀死了两只幼狮，这都是雄狮典型的行为。
然而科学家却惊人的发现，这些狮子其实是雌性。为什么博兹瓦纳会存在着双性狮呢？科学家认为和环境有关，这些狮子位于博茨瓦纳北部的奥卡万戈三角洲，这是世界上最大的内陆三角洲，奥卡万戈河河水流量因季节变化、支流汇入、蒸发及河床吸收水分多而流量锐减，在河的尽头形成巨大的内陆三角洲，奥卡万戈河易发季节性泛滥，这也导致了这块地方与其他地方容易隔绝。
这些狮子最早只能通过近亲繁殖来实现种群延续，在近亲繁殖的过程中，基因发生了突变，雄狮决定胎儿性别的精子基因变得不正常，在与雌狮卵子结合的过程中，导致生出带有一些男性特征的雌性，还有很大的可能性是在妊娠期间，胚胎接触到了高于正常水平的雄性激素，从而导致畸形遗传。
2014年南非国家动物园一只名为 Emma 的 13 岁母狮就长出过金色鬃毛。动物园工作人员直接切除了Emma的卵巢，它们发现， Emma 的染色体是正常的 XX 雌性染色体，但是她的卵巢组成却都是睾丸细胞，美国俄克拉何马城动物园也有一头母狮子，就突然长出了鬃毛，这头母狮子应该和这些双性狮也可能是同样的原因，但这些双性狮是出生开始这样的。
尽管这些双性狮看起来都很健康，但到目前为止，没有一只能成功怀孕。科学家在双性狮中选择了一只作为重点观察对象，称其为" SaF05 "。在观察了 SaF05 八年以来的数据后，研究者发现这只双性狮曾经与狮群中的三只母狮有过 7 次求爱行为。求爱行为发起者都是这只双性狮，但她的求爱对象要么不予理睬，要么就与其打斗。
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这进一步证明，它们的体内，雄性激素的增加，如睾丸素，扰乱了它们的生殖系统，从而导致了这种现象的发生，对于狮群来说这其实是一件好事情，那就是这些突变的基因不会遗传下去。
虽然身份尴尬，但是狮群并没有排斥这些双性狮，这些双性狮子在与种群的相处中找到了自己的定位，因为这片保护区雄狮很少…为了能够抵御外敌入侵，环境中的各种生物竞争关系，这些双性狮开始通过模仿雄性，使竞争对手相信狮群中有更多的雄性。这使他们能够保卫更大的领土，而不会受到威胁。
