提到中国古典文学的代表之作，很多人不由自主地想到施耐庵的《水浒传》、罗贯中的《三国演义》、吴承恩的《西游记》及曹雪芹的《红楼梦》。很少有人知道中国历史上出现过六大名著，除了四大名著之外，另外的两个是什么？
在新中国成立的时候，当时的中国文学界将中国历史上影响最大的六本古典小说统称为六大名著。国家出版局为了振兴中国的文艺事业，提高老百姓的文化水平，丰富人们的业余生活，决定出版一些符合当时国情的优秀文学作品。经过层层筛选之后，他们从六大名著中挑选出最具代表性的四部古代长篇小说，这就是后来的四大名著。等到这四本书印刷出版后，立刻受到了全国人民群众的追捧，社会反响非常强烈。据说人民出版社第一版的二十万册四大名著丛书一下子就卖光了，很多买不到的人专门写信给出版社增加发行量。
从那之后，当初的六大名著慢慢淡化成四大名著，那么六大名著中的另外两部分别是什么呢？其实我们在初中的语文课本中都学过里面的某一篇文章，比如《范进中举》和《狼》这两篇文章就出自其中，它们分别是吴敬梓的《儒林外史》和蒲松龄的《聊斋志异》。
《儒林外史》全书五十六回，主要是通过写实手法描绘各类人士对于财富和权力的不同表现，真实的揭示人性是如何一步步被权力和金钱被腐蚀，对当时官场的腐败、科举制度的弊端和礼教的虚伪等都进行了强烈的批判和嘲讽；同时也歌颂了少数人物能坚持自我，威武不屈，贫贱不移的高尚行为。
这本书虽然没在四大名著之列，却在国内和国外文坛评价很高，就连国内不少文学家都非常推崇这本书，认为它是中国古典文学史上最经典的讽刺文学佳作。此外《儒林外史》被翻译成英、德、法、俄、日等多种版本，就连不少外国的文学爱好者都为它写下研究专著。由于这本书的讽刺和批判太过强烈，完全不适合当时的国情，当初才被筛选下来。
《聊斋志异》全书共有短篇小说491篇，基本上都是一些关于妖魔鬼怪的传说。在蒲松龄的眼中，现实生活中的不少人比那些传说的妖魔鬼怪都要可怕。他以神话故事的方式揭露封建统治的黑及科举制度的腐朽。通过花妖狐魅和人的相恋，来表现作者对理想爱情的羡慕之情。可是书中有太多关于妖魔鬼怪的故事，封建思想过于浓厚，内容中夹杂着太过的悲观色彩，最终被筛选下来。
