镇墓兽是个什么兽,它有什么用处?

有时我们在一些博物馆里能见到这么一些奇奇怪怪的物件,譬如说造型奇异的兽像,他们或是人面兽身,或是兽面兽身,有独角或是双角,肩有两翅,脊如烈焰。

这样的文物,往往就是我们所说的镇墓兽。

镇墓兽其实非常神秘,虽然出土甚多,但目前学界对于镇墓兽的还有众多不解之处。

上图_ 高怀德 墓

镇墓兽起于春秋,盛于隋唐,最终在五代渐渐烟消云散。说是起于春秋,其实就是来于楚墓,当时的中原诸国并没有使用镇墓兽的传统,随着时间的流逝,镇墓兽才渐渐走出楚地。

对于镇墓兽的起源,说法也很多,在《周礼》中记载了一种怪物,这种怪物喜欢食死人之肝脑,其名为魍象,也称罔象,状如小儿,赤黑色,赤爪,大耳,长臂。而另一种神兽,其名曰方相氏,能够驱疫避邪,尤其能赶走魍象。因此有人造方相氏之像立于墓侧,有人认为这就是镇墓兽的起源。

还有人认为镇墓兽是郭璞《山海经图赞》中提到的“穷奇”,“穷奇之神物,厥形甚丑,驰逐妖邪,莫不奔走。”

上图_ 《山海经图赞》 清光绪刊

不仅起源众说纷纭,关于楚墓中的镇墓兽究竟有何意义,也还没有统一,不过一般来说学界有三种看法。

其一,楚墓镇墓兽是山神的造像,有镇压邪崇、驱除妖鬼的功用。关于这一点,代表的学者是日本的研究者水野清一,我国也有些学者赞同,不过并非是主流的看法。

其二,楚墓镇墓兽是一种变形龙,是亡者灵魂的看护者,负责“引魂升天”,或“导魂入阴”。

其三,楚墓镇墓兽是地神土伯的造像,其意在抚慰地神不要侵食死者的灵魂。关于这第三点,实在是很有说法,楚墓方面研究专家陈跃均就解释过什么是“地伯”,《楚辞·招魂》记载:“魂兮归来!君无下此幽都些。土伯九约,其角觺觺些。敦脄血拇,逐人伂駓駓些。参目虎首,其身若牛些。此皆甘人,归来”

朱熹有注,“幽都,地下后土所治也。土伯,后土之侯伯也。”

什么意思呢?土伯,就是幽冥的君王,其形象就是虎首锐角的野兽,在地府中追逐着各种邪崇吞噬,这一形象,和众多楚墓所出土的镇墓兽非常相似。

总的来说,楚墓的镇墓兽具有驱妖辟邪、保护死者的作用,是楚人企图使用镇墓兽的力量来驱逐阴间的魑魅魍魉的意识体现。

上图_ 土伯,中国神话中后土手下的侯伯,阴间幽都的看守

为什么要特地强调楚墓镇墓兽呢?

因为楚墓的镇墓兽,和后来隋唐时期的镇墓兽,在形制方面已经大有不同了,在学界的讨论中,偶尔也有学者将之分开讨论,譬如说来国龙先生,不过来国龙先生自己也坦然承认,他把楚墓中的镇墓兽和魏晋、隋唐时的镇墓兽区分出来的学术观点并未获得很多认同。

关于楚墓中的镇墓兽有一大特点在于,镇墓兽只出土于有成套随葬铜礼器的有梈室的墓中。这话听起来有些拗口,但它的意思其实很简单,贵族的墓才可以随葬镇墓兽。

其次,每座墓室,只能有一位镇墓兽,这很简单,镇墓兽是作为神的偶像存在的,地上只有一个君王,自然,地下也只有一位冥王,作为冥王象征的镇墓兽,自然也只有一个,关于这一点,截止上世纪九十年代所出土的两百余座楚墓无一例外。

上图_ 唐代镇墓兽

等到时间流转,到来隋唐时期,这时的镇墓兽已经和战国时期大不相同了。最明显的差别,这时的镇墓兽已经不限于一个了。《大唐六典》说墓有“四神”,其名为“当野、当圹、祖明、地轴”。一般来说,这所谓的四神往往置于墓室入口,起保卫作用,其中当野和当圹为武士俑,祖明和地轴为镇墓兽。更具体的来说呢,祖明一般为狮首镇墓兽,譬如91年黄治村南岭唐墓所出镇墓兽,其背即有墨书“祖明”二字。因此,人首镇墓兽即为地轴。

镇墓兽前后流行1300余年,中间可谓是发生了翻天覆地的变化。

从质地来看,起初由木铜所制,随后改为陶石为体,等到隋唐,变成了瓷土。

装饰则由早期的漆绘、嵌金银工艺至魏晋、北朝的简单粉绘,再到隋唐的粉彩、三彩,两种截然不同的工艺。

雕像姿势从早期的站、立到魏晋的行走,再到北朝、隋唐的蹲踞。形象上从早期鸟、兽、人到魏晋的走兽,再到北朝、隋唐的狮首、人首(定式),镇墓兽的大幅度改变。

可以看到古人在镇墓兽身上所用心血,充分展现了他们对这随墓品的重视。

上图_ 东汉镇墓兽

镇墓兽作为丧葬文化中极具特色的一种文化,可谓是丧葬文化的神来之笔,最能体现人们对死者的感情,镇墓兽身上被寄托的情感非常复杂,因此,其功用也极为复杂,一方面人们既希望逝去的人不被幽界乱力怪神所戗害,不被地下的种种邪崇鬼祟所侵袭,又希望逝者的灵魂不会驻留人间,侵扰生者,这种感情非常复杂。

因此,镇墓兽早期到晚期的形象也有重大的变化,这很容易理解,当镇墓兽作为驱逐恶鬼的护卫之神时,其形象就会凶恶起来,以震慑四方鬼怪。但当镇墓兽的作用是护卫死者魂灵,作为灵魂的看护者时,它的形象自然又会趋向神圣。

上图_ 镇墓兽

镇墓兽的早期形象有人、虎、鹿等。直接了当的借助眼见的实物来降妖除怪,等到魏晋,就出现了单体走兽,此时可见已加入了臆造的成分,这种似牛似狗的野兽,除了彪悍的体形,强颈的下颚之外,它颈部还有载形鬃,背部有飞羽,显然是有神灵在扶持,或者说本身就是融入了神意的牛或狗,力量自然非比寻常,似乎可以算作是一种厌胜之术。譬如说,北魏时,镇墓兽变为对兽。

而随后出现的人首兽身造型,似乎更容易与墓主的灵魂沟通,羁绊着灵魂,达到生死相安的目的。说实话这种人首兽身的造型,与埃及的师身人面像非常相似,这之中的巧合可谓是非常有趣。

上图_ 唐代镇墓兽

等到入唐以后,兽首镇墓兽与人首镇墓兽形体越来越高大,身上饰件夸张,无非是想进一步彰显它们的威慑力。

即便如此,也管束不住幽界的鬼怪了,中唐时期镇墓兽似乎一夜消失,取代它们的是放置于墓室壁龛或各个方位的十二生肖、金牛铁猪之类,这说明镇墓之物已由镇墓兽进入另一个系统,至于其中具体的原因,尚且还需要我们的学者进行考证。

上图_ 李纲墓

总的来说,镇墓兽的作用还是在于镇摄鬼怪、保护死者灵魂不受侵扰,这其实还是我们丧葬习俗中视死如生的丧葬观的体现,生者需要应对种种野兽侵袭,需要护卫,那么相对应的,亡者自然也需要护卫者来应对九幽之下的种种魑魅魍魉。

因此,实际上,镇墓兽就是是具有强烈的神秘意味和巫术色彩的护佑冥器,当然偶尔它也需要扮演灵魂指引者这样的形象,但绝大部分,它都是以武力震慑宵小的强力神兽。

文:未定君

参考资料:

【1】《镇墓兽略论》 陈跃均

【2】《护佑与威慑——镇墓兽的演变》 何娟

文字由历史大学堂团队创作,配图源于网络版权归原作者所有