重庆渝中两座城，土著口中称为上半城和下半城。它是心理上的划分，而不是地图上的指引。要看新重庆，上半城的解放碑繁华时尚，高楼大厦星罗棋布，堂皇市井如天上街市。
想见老山城，得走下半城。它的大致范围是从朝天门沿着东水门、望龙门至储奇门一线的临江区域。
最早的重庆城区就在下半城，兴建于公元226年。到公元1239年，彭大雅扩建重庆城，城墙西线由李严旧城的大梁子、较场口一线移到了临江门、通远门一线。上半城就此被圈入重庆的城墙。
繁华像流水，元明清时期在下半城掀起波澜，而今天，它在上半城恋栈，堆积着重庆令人惊叹的浩瀚。它向北向西畅快地奔涌，让这座古老的城市日新月异。
新重庆让我骄傲，老山城让我怀想。且让我们由新重庆出发，经过较场口，经过上回水街，来到中兴路，来到十八梯，去品一品正宗的雾都气象。
十八梯原貌
重庆十八梯今天围在围墙里改造，因此，我们需要向过去倒流一定的时光，假设它破旧的样貌顽强地照着今天的阳光。一个老重庆人，光凭记忆，也完全有资格如数家珍一样，闭上眼睛都让你摸到十八梯的每一块老砖，每一片岁月的苔痕。
川东民居建筑片段，一直感觉摇摇欲坠的吊脚楼，是十八梯蜿蜒石梯两侧很难从记忆清退的印象；似乎总有雨，将历史淋得湿漉漉的。长长的巷子由高到低，一眼没有尽头，人家屋前的煤炉，喷涌出黄白的烟雾，呛人而温暖，就像影视剧中表示神仙出场或离开的梗，烟雾一起，无中生有或者有中化无。
穿过烟雾，你回到一种很难定义的光阴里：数百米长的十八梯两边，店铺林立，商贾云集。川流不息的人们上上下下，卖小面的、补锅补碗的、磨剪刀启菜刀的、卖小报杂志的、卖椒麻鸡丝肺片的…
十八梯印象
你进入了重庆生活的万花筒里，重庆老城的城市气息、城市形态、城市个性，以及人文风情、市井民俗、社会百像统统呈递于你的面前，让你目不暇接，来不及思考。
如果是傍晚经过这里，或许有人画石为棋，或许有人在干岩坎拉二胡，或许有妇女隔着街一边洗衣服一边拉家常…
在十八梯区域转悠，善果巷、月台坝、永兴巷…老房子老梯坎老重庆，让你分不清今夕何夕，即便你刚在八一路上吃过的酸辣粉的余味仍氤氲口腔。
慢慢走出十八梯的巷口，守备街、厚池街交织过来，与十八梯形成三岔，南边，就是解放西路的主干道。而在三岔口与解放西路之间，是凤凰台，台上有一栋外观雅致的三层楼房：歇山式屋顶、女儿墙、小青瓦铺面、砖柱砖墙。
中国火柴原料厂
这栋建筑是抗战时期闻名于世的中国火柴原料厂旧址，由当时的“火柴大王”刘鸿生创办，建筑恢宏大气，与不远处同样古老的法国领事馆遥相呼应。
这里也是渝中区最旧的老城区，是老重庆的活化石。在清代，这里是凤凰池所在地，再往南就是重庆“九开八闭”十七门的闭门凤凰门。
凤凰门、凤凰台和凤凰池
今天，这里依旧保留着诸多传统建筑和历史街巷，是重庆游不可不去的地方。可惜，自2016年重庆启动了十八梯改造工程以来，此处一直封闭施工，欲一探究竟，还得再等等。
据最新消息，那座残垣断壁的火柴原料厂老楼已经筑旧如旧，恢复了原貌。
修复的火柴厂
十八梯老民居的排危复原工程仍在如火如荼地进行，相信在不久以后，十八梯传统风貌区全新开放之际，我们就能领略原汁原味的老山城气息了。
十八梯在重庆城市发展中扮演着十分特殊的角色，它是连接上半城和下半城的通道，繁华一时；今天，它更像一条时空隧道，让城市迅捷发展下失落的旧时风貌留下固执的光影，让重庆人对过去的遗憾尽量更少。
十八梯在每个人眼里，其实都不一样：在画家眼里，十八梯是江边雾里若隐若现的吊脚楼，错落有致，炊烟袅袅；在诗人眼里，十八梯是窄窄的雨巷里撑着鹅黄的油纸伞，温软恬静，意境唯美；在建筑学者眼里，十八梯保存着古老的川东民居建筑片断；在文化学者眼里，十八梯延续着老重庆的历史文脉；在我眼里，十八梯是永远的乡愁。那么，在你眼里呢？
