从目前的人类的能力来说,还只能是一个幻想。
首先,因为小行星撞击地球往往玩突然袭击,根本不容许人类做出准备和反应。如编号为2019 OK的小行星,于2019年7月25日1点22分掠过地球,与地球最近距离是只有72000km,只有地月距离的约五分之一,其掠过速度为88500km/h,秒速达24.58km。
科学家预计,如果这颗直径约57~130米的小行星,以这样的额速度撞向地球,撞击威力将达到10亿吨TNT当量。10亿吨TNT爆炸威力有多大?广岛原子弹相当1.3万吨TNT当量,也就是说相当7.7万颗广岛原子弹同时爆炸威力,这么大的破坏力,至少一个再大的城市会成为渣渣,甚至一个州的生命都会从地球上消失。
而这颗小行星的到来没有给人类一点点预警,科学家们在它掠过地球前两个消失才发现有这么一颗幽灵冲过来,如果正好对准了地球,人类根本没有办法应对。
核弹攻击小行星成功的案例只在科幻。
有人说,现在发射核弹很快,只要十几分钟就可以发出,甚至有人说某核大国只要30秒就可以发出。但这是指在已经做好准备前提下,按下发射钮的倒计时时间,对于这种不速之客的小行星是没有办法的。
人们应对小行星袭击,如果想要用核弹将小行星解体,需要在小行星距离很远的时候,经过轨迹详细计算,经过专家论证,确定用多大当量的核弹,用多少颗,什么飞船,把核弹运送到多远距离,然后安放在小行星的什么部位,才能够炸碎小行星,或使它偏离轨道,不要撞向地球。
老美拍摄的《绝世天劫》、《天地大冲撞》等科幻电影讲述的就是爆破小行星的故事。在《绝世天劫》中,NASA发现一颗巨大小行星正向地球飞来,18天后将撞上地球,为了避免人类的毁灭,科学家们建议派人登陆小行星表面,通过钻洞深入小行星地心,放入核弹将其炸碎。
而NASA的宇航员们没有这样的专业人才,于是设法找来顶级的石油钻探工,紧急培训后奔赴太空征途,这些工人们和宇航员们一道,登陆小行星克服重重困难钻探800米深埋设核弹,最终以自我牺牲的精神,引爆核弹,拯救了人类,成为人类永远铭记的英雄。
现实距离科幻还很远。
在现实中,要完成炸毁一颗小行星的任务,18天的准备是远远不够的。
有人可能认为,小行星来袭,直接用导弹瞄准把它打下不就得了。其实远远没有这么简单,人类现在打得最远的洲际导弹是俄罗斯R-36M“撒旦”,射程也只有16000km,如果一颗小行星已经来到我们面前只有16000km的时候,你觉发射导弹还有用吗?
况且世界速度最快的导弹美国民兵-3,据说末端速度可达27马赫,也就是约11km,而一颗小行星速度动辄20km,快的可达三四十千米,能够追上或者瞄准到吗?
现在联合国早就成立了应对小行星袭击的专门机构,负责小行星威胁预警和应对措施的制定。已经开展研究实验应对小行星袭击的多种方法,主要有引力拖曳、爆破、太阳光帆等,这些方法的目的都是改变小信息轨道,或者炸碎小行星,避免大质量小行星撞击地球。
但无论哪一种方法,都需要在距离地球较远位置,太空船飞近小行星登陆操作。我们看看如今人类宇宙飞船探月的艰难,就知道要制造一艘专用飞船有多难了。因此如果发现一颗小行星要撞上地球,必须在很短的时间内做出采取何种措施避免撞击的方案决策,然后制造一艘专用作业飞船至少要有5年以上的准备时间,还要有足够的时间飞到小行星附近执行操作,会不会一次成功呢?完全无法预料,这样就需要更长的时间来准备。
现在国际组织对小行星的监测。
国际小行星预警组织,已经全天候用专业望远镜监测对地球有威胁的小行星,但这种监控需要耗费巨大的人力物力财力。
坐落于夏威夷的哈雷阿克拉(Haleakala)休眠火山顶部的PS1望远镜,就是为测绘地球附近直径300米到1000米小行星,这台望远镜拥有世界上最大的数码相机,已经开始了不间断扫描天空,每隔30秒对36个月球大小的天区范围拍摄一张1400兆像素的照片,一个夜晚收集的数据就可以装满1000张DVD,每张照片打印出来都可以覆盖半个足球场。
科学家还要花大量精力来分析这些照片,筛选出那些可能对地球产生威胁的小行星重点监测。我们可以看出,300米以下的小行星似乎没有进入监控范围,这些小行星的危害也是非常大的。而且还可能有不少不速之客会突然光顾,简直防不胜防。
小行星威胁将长期存在,人类应对能力有限。
现在已经发现的太阳系小行星有127万多颗,获永久编号的小行星约有251651颗,获命名的小行星共12712颗,近地小行星有19500颗,其中直径超过4公里的有数百颗,1公里以上的有数千颗。
现在,对已经进入监控的小行星预警时间最长只有22个月,而那些不速之客到了撞击的一瞬间还没有发现。关于核弹摧毁小行星,很多国家都做过模拟实验,其中俄罗斯一个科研团队做了一个缩小版小行星模型,借助激光将其摧毁,实验数据表明,摧毁一颗直径约182米非金属小行星,需要一颗300万吨级的核弹。这项研究发表在《试验和理论物理学》杂志上。
因此,现阶段不管是核弹还是其他防范措施,要摧毁小行星或改变其运行轨道的能力都是极其有限的,乐观的认为小行星来了可以随时用核弹攻击解除危险,这只是一种幼稚的幻想。如果遇到较大小行星,比如10公里以上甚至上百公里小行星撞来,人类将毫无办法,只能好吃好喝听天由命静静等待那一刻的到来。
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