一战后的欧洲，可以说是两败俱伤、没有赢家，以法国为首的战胜国，并没有因此从中捞取太多好处，反而陷入席卷全球的经济大萧条，国力不断地衰弱。眼看德国通过强军不断壮大，法国人不仅无力遏制，而且极力地避免战争，这是为什么？
一是，一战的阴影挥之不去。尽管作为战胜国，但法国耗尽了国力、财力，尤其是死亡130万青壮年，让法国人领略了战争的残酷，以及付出的巨大代价。他们太渴望和平了，以至于放弃了对抗精神，与英国人一同对德国采取妥协、退让。
二是，以达拉第为首的法国内阁，在外交策略上，尽量将战事远离法国边境。但由于法、德两国间的深仇大恨，他们只有紧密地与英国团结在一起，紧跟英国人的脚步，以此抗衡德国的咄咄逼人，并极力避免战争，甚至是牺牲他国利益。
更关键的是，一战时期的“堑壕战”，是他们赢得战争胜利的法宝。于是，他们宁肯耗费巨额资金打造出惊世之作——马其诺防线，也不愿意用在军队现代化建设上。在战略上采取全面守势，完全相信坚固的防线，能将德军阻挡在国门之外。
也正是马其诺防线，助长了法国人的消极态度。他们认为，这条防线就是国家安全的保证，可以抵御任何外来侵略。与其说法国人幼稚地将国家安危，寄托在一条防线上；倒不如说他们心理上害怕战争、不想战争、不敢抗争的真实写照。
针对英、法两国的态度，德国元首十分满意，在侵略扩张的道路上更加有恃无恐。从某种角度说，英、法两国的外交政策，完全跟着德国人的“指挥棒”走，不仅丧失了一个主权国家该有的尊严，而且处处被德国人玩弄于股掌之间。
当德国宣布入侵捷克斯洛伐克时，作为盟友的英、法两国顿时紧张起来，特别是法拉第，生怕真的打起来，法国将不得不卷入战争的漩涡。他急电张伯伦，建议两国首脑前往柏林，“调解”德、捷两国问题，也就有了后来的《慕尼黑协定》。
英、法两国极力炮制《慕尼黑协定》，不得人心。
1938年6月，在英、法两国“绥靖政策”的纵容下，德国又将目标盯在了捷克斯洛伐克的苏台德地区，并以武力要挟要求该地区归并德国。英国首相张伯伦为了塑造出一个“和平缔造者”的形象，没有与法国打招呼，独自前往柏林斡旋。
经过3小时的密谈，德国元首的态度十分强硬，不仅要求苏台德地区实现自治，而且应割让给德国，甚至扬言“准备迎接任何战争”，张伯伦无奈的说道：“这是和平解决的唯一方案”，最终双方约定，再次会晤前德国不采取军事行动。
也就是说，张伯伦到德国“调解”的唯一成果就是德军无须动武，割让苏台德地区的事情，由英国人做工作。回国后的张伯伦，一面召开内阁会议，鼓吹德国方案；一面伙同法国政府向捷克政府施压，捷克政府就这样被自己的盟友无情地出卖。
经过一周的工作，“和平使者”张伯伦再次来到柏林，邀功式地告诉德国元首，英、法、捷克已同意将苏台德地区割让德国。为了确保德国不会出尔反尔，再提出领土要求，他致电“墨老大”，希望意大利出面安排召开英、法、德、意四国会议。
在张伯伦的努力下，德国元首同意召开四国首脑会议，消息传到英国下院，会议大厅爆发出热烈欢呼，议员们长时间地向张伯伦鼓掌致意。但热闹的人群中只有丘吉尔等少数人无动于衷，在他看来，德国元首的话靠得住，“母猪都能上树”。
四国会议如期进行，宣布“原则上同意”将苏台德地区并入德国，令人唾弃的《慕尼黑协定》问世了。更让人气愤的是，几个小时后，张伯伦与德国元首又签署了一份《英德宣言》，宣布两国“彼此将永不开战”，张伯伦对此感激涕零。
“凯旋而归”的张伯伦在伦敦机场受到了热烈欢迎，他得意地挥舞着那张互不侵犯宣言，宣称：“从今以后，整整一代的和平有了保障……大家可以回家，安心睡觉了”。但他哪里知道，通过这一场，德国元首彻底摸清了英、法两国的底牌。
果不其然，《慕尼黑协定》仅仅维持了5个月的和平后，德军占领整个捷克斯洛伐克，并计划进攻波兰。感到被欺骗的张伯伦，彻底放弃绥靖政策，恼羞成怒地宣称，一旦德国进攻波兰，英国将宣战，而获悉底牌的德国元首，对此满不在乎。
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参考文献：《第二次世界大战》
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