二战的发起国德国，在一战战败后20年，再次发动了一场世界大战，成为欧洲最不稳定的国家。究其原因，一战战胜国强加给德国的《凡尔赛和约》，彻底激发了德意志民族的团结和愤慨，在极端思想的引领下，走上了一条军事扩张的道路。
当然，也离不开英国与法国的“纵容”。随着德国的崛起，英、法两国并未认清其野心，想当然的“祸水东引”，怂恿德国与苏联开战，“坐山观虎斗”，甚至炮制臭名昭著的《慕尼黑协定》，出卖盟友。最终，“搬起石头砸了自己的脚”。
英国的“绥靖政策”，加速了德国称霸欧洲的进度。
作为老牌的帝国主义国家，英国在第一次世界大战后基本耗干了国力，由战前的债权国变为战后的债务国，昔日的风光已然不在，而德国的快速崛起更是加剧了英国人的危机感，既要维护帝国的统治，又不想与德国为敌，稳定欧洲局势。
以张伯伦为代表的“绥靖派”普遍认为，德国崛起的势头无法遏制，一旦采取强硬措施，势必引发全面的欧洲战争，英国不仅不会赢得任何好处，而且会遇到无法预料的灾难。因此，对德国的侵略扩张采取妥协、姑息的绥靖政策是明智之举。
首先，大力鼓吹“绥靖”的好处。面对欧洲的紧张的局势，张伯伦惊呼大英帝国岌岌可危，战争将毁灭英国，只有“小心行事，具有耐心和自我节制，才能挽救欧洲的和平”。同时，对国内的强硬派进行打压，营造一个不要惹德国的氛围。
其次，与德国握手言欢，极力讨好。他认为，这是挽救帝国衰弱的灵丹妙药，通过“友好的讨论和谈判……建设欧洲的持久和平……至少是一代人的和平”。甚至在听到柏林举行狩猎展览会，立刻派出亲信和一群猎狗去参加，献媚到了极点。
更重要的一点，他暗示英国不反对德国实施向东欧扩张的计划，甚至愿意出面拉拢法国，与德国、意大利一起，签订一个四国反苏的合作协定，希望通过意识形态上的矛盾，将德国的关注点引向苏联，以求自保，这就是“祸水东引”。
同时，他以牺牲盟友利益满足德国在殖民地，以及在中欧领土问题上的要求为交换条件，积极怂恿德国向苏联开战，甚至还默认意大利吞并埃塞俄比亚，承认日本在中国建立伪满洲国来讨好德国。英国人的卑躬屈膝，让德国元首征服欧洲的底气更足了。
面对咄咄逼人的德国，法国人更是患上了“软骨病”。
一战后的欧洲，可以说是两败俱伤、没有赢家，以法国为首的战胜国，并没有因此从中捞取太多好处，反而陷入席卷全球的经济大萧条，国力不断地衰弱。眼看德国通过强军不断壮大，法国人不仅无力遏制，而且极力地避免战争，这是为什么？
一是，一战的阴影挥之不去。尽管作为战胜国，但法国耗尽了国力、财力，尤其是死亡130万青壮年，让法国人领略了战争的残酷，以及付出的巨大代价。他们太渴望和平了，以至于放弃了对抗精神，与英国人一同对德国采取妥协、退让。
二是，以达拉第为首的法国内阁，在外交策略上，尽量将战事远离法国边境。但由于法、德两国间的深仇大恨，他们只有紧密地与英国团结在一起，紧跟英国人的脚步，以此抗衡德国的咄咄逼人，并极力避免战争，甚至是牺牲他国利益。
更关键的是，一战时期的“堑壕战”，是他们赢得战争胜利的法宝。于是，他们宁肯耗费巨额资金打造出惊世之作——马其诺防线，也不愿意用在军队现代化建设上。在战略上采取全面守势，完全相信坚固的防线，能将德军阻挡在国门之外。
也正是马其诺防线，助长了法国人的消极态度。他们认为，这条防线就是国家安全的保证，可以抵御任何外来侵略。与其说法国人幼稚地将国家安危，寄托在一条防线上；倒不如说他们心理上害怕战争、不想战争、不敢抗争的真实写照。
针对英、法两国的态度，德国元首十分满意，在侵略扩张的道路上更加有恃无恐。从某种角度说，英、法两国的外交政策，完全跟着德国人的“指挥棒”走，不仅丧失了一个主权国家该有的尊严，而且处处被德国人玩弄于股掌之间。
当德国宣布入侵捷克斯洛伐克时，作为盟友的英、法两国顿时紧张起来，特别是法拉第，生怕真的打起来，法国将不得不卷入战争的漩涡。他急电张伯伦，建议两国首脑前往柏林，“调解”德、捷两国问题，也就有了后来的《慕尼黑协定》。
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参考文献：《第二次世界大战》
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