在民国中后期，国民政府一直将法币作为当时的流通货币，但是在1937年到1949年的短短十几年时间里，法币的购买能力发生天差地别。 根据《大众晚报》资料显示，不同的年代法币的购买能力差距特别大，比如在1937年100法币能买两头大牛；1938年还能买一头半牛；1939年只能买一头大牛；1940年变成一头小牛；1941年小牛也买不起，只能买一头猪，1942年买一条火腿；1943年只能买一只母鸡；1944年只能买到半只母鸡；1945年只能买到一条鱼；1946年只能换一个鸡蛋；1947年只能换三分之一根油条；1948年时只值4粒大米。
据说在民国经济最膨胀的时期，吃一个烧饼都要花5000万法币，把钱拿去卖废纸，卖纸得到的钱都比原本的钱还多。人们出去买柴米油盐都是带着装着一捆捆钱的麻袋出去，就连发工资都是领着一袋袋装着麻袋的钱带回家，那个当初经济稳定的民国后期为何落到如此地步？
第一就是腐败：民国政府成立后，贪污腐败一直是非常严重的问题。特别是蒋介石成为民国大总统之后，通过蒋宋孔陈为首的四大家族通过更换货币，建设银行大量侵吞国家资产，搜刮民脂民膏，不断蚕食着整个国家的财富。1927年四大家族的私有财产不足十亿，到了1949年时，他们拥有的财富占全国财富的一半以上，差点将整个中国的财富变成四大家族为首的利益统治者的私有财产。
第二就是战争：从抗日战争到打内战，当时的国民政府为了筹措军费开始滥发钞票，完全不顾社会物资供应量，导致钞票越来越多。那时全国各地军阀割据，很多有能力的军阀都自己开始滥印钞票，国民政府也无力控制。特别是民国后期，民国政府为了扩充军备，将全国的财富当成他们的私有财产，不停地印刷钞票，光是1947年4月，发行额就超过16万亿元以上，等到1948年又发行了660万亿元，直接将法币搞得彻底崩溃。不少地方军阀为了管辖好自己的地盘，禁止中央发行的钱币流通，很多地方直接开始以物换物的原始交换形态。
当时的老百姓苦不堪言，直到新中国成立以后，国家通过改革财经管理体制，使用行政手段严管投机分子，才使得疯狂的物价稳定下来。
