二战中，美军首次在航空母舰上搭载陆基轰炸机，奔赴6000多公里，成功空袭了日本东京。作为一场极其冒险的军事行动，队员们的伤亡情况，也成了行动能否成功的加分项。令美国军方满意的是，参战的80名队员，居然有74人活了下来。
然而，队员们再次全部聚齐却是在3年后。原来，飞往中国的15架轰炸机，有2架降落在了日本控制区，除两位身亡外，8名飞行员成了日军战俘，只有4位活到战争结束。这些经历过生死的飞行员们，用什么方式纪念死去的战友？
一场没有辩护律师的审判。
1942年4月18日，参加空袭东京的16架B-25轰炸机，除一架因燃油泄漏飞往苏联外，其他全部降落在中国境内，并在当地民众的帮助下，包括杜立特在内的大部分队员获救并辗转回国，但有8名飞行员成为日军俘虏，他们度过了一场噩梦的经历。
日军抓住这些战俘后如获至宝，迫不及待地想知道美军空袭日本的详细细节，这些飞行员们有的“东拉西扯”，有的沉默不语。恼羞成怒的日本人对他们采取了惨无人道的酷刑，飞行员们被折磨得死去活来，有些人终于说出了事实真相。
但日本人并没有打算轻饶他们的意思，这些飞行员被投进监狱，在拷问中开始收集他们的“罪证”。一方面，他们要把美军“打造”成一群无能的懦夫，在日军强大的战斗力面前表现得如此胆怯，以至于将炸弹漫无目的地乱扔并迅速逃走；
另一方面，又将这些飞行员“塑造”成毫无人性的施暴者，将炸弹投向了非军事区杀害平民。这样的控诉，对这些战俘们来说凶多吉少。原来，美军轰炸东京并安然脱逃，不仅揭示了其防御体系的千疮百孔，而且让自大的日本人倍感没有面子。
于是，8名美军飞行员在暗无天日的监狱里度过70天后，被押送到了军事法庭。整个庭审过程只进行了半个小时，在没有辩护律师和任何证人、证言的情况下，甚至这些“被告”对控诉的罪行，连自辩的机会都没有，就被法庭判决了死刑。
后来，日本担心全部处死后，在美国的日本人会遭到报复，最终判处了3名飞行员死刑，剩余的5名美军战俘被改判无期徒刑。在随后的日子里，他们过着生不如死的牢狱生活，其中又有一名受迫害致死，直到日本投降后4名飞行员才获救。
耐人寻味的是，美国方面却在极力掩盖飞行员被俘真相。
1942年8月，3名杜立特的手下被日本军事法庭判处死刑。但是，日本人似乎并没有收手的意思，他们通过媒体大肆报道美军飞行员的“恶劣行径”，指责他们无端地向妇女、儿童开枪，并揭露了美国军方，刻意向公众隐瞒飞行员被俘的事实。
一时间，飞行员被俘的消息震惊了整个美国，民众纷纷谴责政府的隐瞒行为。陆军部长史汀生只得召开新闻发布会，确认了东京广播中提到的，被判处死刑的3名美军飞行员，确实是杜立特的队员，但对其他被俘的飞行员只字不提。
狡猾的日本人再次借题发挥，又随后说出了几名飞行员的名字，顿时美国媒体再次炸锅，强烈谴责政府企图隐瞒事实的行为，被俘飞行员的家属也被煽动起来，对政府的“不作为”表示极大愤慨，但罗斯福依然拒绝将真实消息告知公众。
在他看来，首先，美国对被俘飞行员的真实情况，也只是从东京广播获悉，消息是否真实有待进一步确认。作为一国政府，什么事情都要讲事实根据，虽然民众情绪激动，也不能“人云亦云”，听凭日本人的宣传，将美国陷入被动的局面。
其次，通过瑞士方面获得的消息，这些被判处死刑的飞行员，被日本指控用机枪向学校的学生射击，导致儿童死伤。如果是事实的话，与美国倡导的人道主义背道而驰，与其让公众对飞行员失望透顶，不如掩盖事实，保住美国军方的颜面。
更重要的一点，他十分清楚日本人的伎俩，无非想借被俘飞行员来挑拨美国民众与政府之间的关系。一旦将似是而非的消息公之于众，不可预料的后果就会被日本人再次利用。也就是说，这个时候，沉默是应对舆论危机的最好方法。
在纪念空袭东京一周年之际，日本再次发动舆论战，美国随即发表了空袭过程。同时，罗斯福发表抗议：“无耻的日本人，把无法逃避的责任强加给我国被俘的军人，是谋杀”。一下子，舆论纷纷谴责日本，展开一场声势浩大的声讨会。
参考文献：《第二次世界大战》、《太平洋战争》
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