《自然》杂志8月12日发文称，美国耶鲁大学的研究人员找到了一种方法，使大气中的氮与苯结合在一起，合成出了苯胺（制造多种合成产品的重要前体）。
论文作者、耶鲁大学化学教授Patrick Holland说：“从长远来看，我们希望学会如何以空气中所富含的氮，作为合成产品所需的原料。”
此前，研究人员的关注点主要集中于“固氮”作用，即用大气中的氮制造氨的过程。然而，Holland团队认为，如果我们能够找到利用大气氮源的方法，就能够制造出其他产品。
Holland表示，之前其他研究人员结合大气氮和苯的尝试均失败了。其原因在于，他们使用的是高活性苯衍生物与氮反应——在反应之前，高活性苯衍生物可能已经分解了。
为了让苯能够与大气氮反应，Holland等使用某种铁化合物破坏了前者的一个化学键。此外，他们还用硅化合物处理了氮，使其更容易与苯结合。
Holland说：“从本质上说，我们提供了一种让氮形成新键的新思路，这也许能够催生新的产品。”
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