金太宗是金朝第二任皇帝。他在位期间金朝实力达到巅峰，相继攻灭了辽朝和北宋，奠定了金朝北方霸主的地位。不过，尽管政绩很突出，但金太宗在历史上的存在感却不强，甚至还比不上金朝那批开国名将，那么金太宗究竟是怎样一个皇帝呢？
金太宗本名完颜吴乞买（又名完颜晟），他是金朝开国皇帝完颜阿骨打的弟弟。当年阿骨打起兵反辽，完颜吴乞买是主要支持者之一。完颜阿骨打率军南征北战，完颜吴乞买则负责留守老家，确保大后方安全以及前方军队的后勤供给。从重要程度上来说，完颜吴乞买的位置不可或缺，但女真人尚武，大家崇拜的是在战场上浴血奋战的勇士，而不是在后方搞军需粮草调度的行政人员。因此早在阿骨打时代，完颜吴乞买在女真人心中的地位就不高，完颜宗望、完颜宗翰等金朝开国名将更是不把吴乞买放在眼里。
金朝建立后，完颜吴乞买被任命为谙班勃极烈，这职位既是金朝百官之首，也是皇位继承人。为了给吴乞买树立威信，阿骨打特意颁布诏书曰：“汝惟朕之母弟，义均一体，是用汝贰我国政。凡军事违者，阅实其罪，从宜处之。”这段话的大意就是说，吴乞买下达的政令就等同于阿骨打本人下达的命令，大家必须无条件遵从。
1123年八月，完颜阿骨打病逝。同年九月，完颜吴乞买登基称帝，史称金太宗。对于许多金朝开国元勋来说，一直留守后方坐享其成的金太宗肯定不是他们心目中理想的皇帝人选，但太祖阿骨打的遗诏没人敢反对，因此只好接受这个事实，但这也为后来金朝严重内斗埋下了伏笔。
金太宗知道自己的威望不足以压服众人，所以他采用的策略便是在金朝内部不同派系之间“走钢丝”，平衡各方利益。此外，他还在即位后不久便发动对辽朝的最后一击，以及挑起与北宋的战争。因为当大家将注意力都投入到掠夺外部领土、财富、美女的时候，内部矛盾自然就能得到有效缓解。如果战事顺利，那他作为皇帝自然是领导有方。如果战事不顺，那也可以极大消耗掉那些对他明里暗里表示不服的军事强人们的实力。
不过尽管用了不少手段，可金太宗的地位依然极不稳固，甚至有一次他因私下动用了国库里的一点小钱就买酒喝，结果就被完颜宗翰等人以违反太祖规定为由，拉下宝座在朝堂上当众打了二十大棍。由此可见他这皇帝当得有多憋屈。
金太宗自登基称帝的第一天起就在致力于强化中央集权，但在与完颜宗翰等权臣的斗争中，他却始终难以取得优势。晚年时期，金太宗在谙班勃极烈的职位上增设了忽鲁勃极烈，并命自己的长子完颜宗磐担任此职。金太宗这样做的意图很明显，那就是想要将皇位留给自己的后人。然而此举却遭完颜宗干（阿骨打长子）、完颜宗翰等人的强烈反对。金太宗当了十几年皇帝，但军权却始终掌握在完颜宗翰等人的手中，而且这些人又不怎么受制约。因此在很多时候，金太宗的旨意都会被大打折扣。在经过一番明争暗斗后，金太宗最终选择妥协，将皇位传给时任谙班勃极烈的完颜亶（完颜阿骨打嫡长孙）。
1135年，金太宗病逝，享年61岁。金太宗在位13年。在此期间，金朝在军事、内政、经济方面都取得了很大发展。然而无论当时还是后世，大多数人都认为这些辉煌成就与金太宗的能力没多少关系。他的帝王生涯始终都受到那批开国元勋们的掣肘，他希望成为一个名副其实的皇帝，但实力却不允许。在人生的最后一刻，他输掉了仅剩的也是最重要的筹码——金朝皇位。最终，郁郁不得志的金太宗悲凉地走向了人生的终点。
参考文献：《金史》
