不可否认，在人类时代，M1艾布拉姆斯主战坦克（MBT）肯定是“中年”，但是由于源源不断的更新，M1艾布拉姆斯仍是世界上先进的坦克之一。自四十年前问世以来，以已故陆军参谋长克赖顿·W·艾布拉姆斯将军的名字命名的M1艾布拉姆斯在战场上的表现比其他任何MBT都要多。
但是，使用旧平台仍然只能完成很多工作-最终，时代赶上了一切。仅仅因为平台的问题已得到解决，更换M1 Abrams可能并不容易。
一个挥之不去的问题是，未来的坦克可能需要或可能不需要什么。
美国陆军坦克汽车研究，开发和工程中心（TARDEC）已经解决了这一问题，该中心已根据“下一代作战车辆-未来决定性致命性（NGCV-FDL）”计划开展了一项研究，该计划可以确定下一代MBT可以改善当前的M1。Defence-Blog上周报道说，该研究正在探讨该平台将确保决定性优势，能够打赢未来战争的方式。
陆军需要一种能超过其他MBT和重型战斗车辆性能的快速战斗车辆，而NGCV-FDL计划要求该车辆的体积和重量应比现有的艾布拉姆斯或德国制造的豹子小。然而，该坦克仍将配备现代主动防护装置，以应对反坦克制导导弹，RPG，反坦克火箭，甚至是坦克的HEAT弹药。
美国计划可能会从俄罗斯军方的T-14 Armata中获得线索，并将更多的自动化技术集成到坦克中，这意味着它可以与半独立作战的战场上的其他装甲车配合使用。这类似于今天在某些豪华汽车中所见的驾驶员协助，但是作为网络系统的一部分，它可以使油箱比人类驾驶员更快地做出反应。
下一代MBT也可能会获得完全不同的主要武器。美国陆军上个月宣布，皮卡汀尼兵工厂的工程师在开发先进的武器系统方面取得了里程碑式的进展，该系统集成了中型口径武器，弹药，火力控制系统和传感器，可以有效地打击远距离目标。
在新一代战斗车辆交叉功能小组（NGCV CFT）的开发产品组合中，直接在陆军现代化优先领域的直接支持下开发了这种武器。它旨在演示决定性的致命打击，可以使炮手在更远的距离上更快，更准确地做出正确的射击决定。
战斗能力发展司令部高级装备部新系统项目官凯文·菲茨帕特里克（Kevin Fitzpatrick）表示：“这些增强功能的结合不仅使炮手更具通用性，而且我们预计整个炮手操作速度可能会快三倍。”装备中心，位于皮卡汀尼兵工厂。
即使取得了进展，美国陆军也要到2023年才能做出任何替代艾布拉姆斯的决定-因此，M1艾布拉姆斯很可能会继续服役！（文/彼得·苏休（Peter Suciu））
