大家都听说过杯弓蛇影的故事，很多人小时候还学过。仔细读书的人还记得课文中是这样描述乐广的：他重新倒了一杯酒放在桌面上。问客人说：“还能看见小蛇吗？”客人说：“像以前一样看见那条蛇了。”乐广解释原因给客人听，同时把墙上的弓拿下来，蛇影就消失了。
小时候不太明白乐广为何如此麻烦，解释下不就行了？喜欢动脑的人仔细想想就明白了其中的根结。平平常常的解释哪有那么大的刺激效果，乐广主要是唤起客人的幻觉重现，才能解释清楚。他更聪明的是把弓取下，从而演绎了以后的过程。
仔细看看乐广不愧是个大哲学家——当时的清谈巨头。
乐广，字彦辅，南阳淯阳人。父亲乐方，曾经做过曹魏征西将军夏侯玄参军。第一个发现乐广天赋禀异的人当属夏侯玄。
据记载，夏侯玄有一次到乐方家做客，对乐方说：“我跟乐广这孩子有过几次谈话，我看他风姿神采，谈吐流畅，事理通彻，将来一定会成为名士。你家里虽然贫穷，但一定要好好培养这孩子，将来必定大有作为，光耀乐家门户。”
可谁料乐方早死，乐广小小年纪就成了孤儿。后来，乐广跑去山阳侨居谋生，日子过得相当清贫，也没人知道他曾得到过夏侯玄的赏识。
乐广虽然家贫，却独有一种简约谦逊的品格，他善于清谈，别人和他交谈的时候，听他讲道理常常听得入神，他说话言辞简约，条理清晰，很有真知灼见，并且对于自己不知道的事情不随意发表看法，这使得他在西晋清谈界很有声望，但是他又不贪图享乐，这样就显得更加可贵。
事实上，西晋元康年间清谈界曾有王戎、乐广、王衍三大巨头，而且后起之秀无数。
王戎少时聪明，有幸与竹林其他几位贤人有过交往；王衍家族富贵，风度无人能及。
但乐广是唯一凭真才实学鹤立鸡群的，因此当时公认乐广成就最高，所以他在清谈成风的西晋逐渐成为一个清谈的领袖。
乐广虽然善于清言，却在书法文笔方面显得稍稍逊色，也就是口头表达能力强，但文字表述能力欠佳。
有一次，乐广打算辞去河南尹的职务，可是觉得自己文笔较差，便请文采风流的潘岳替他写辞表。
潘岳就说：“你简单地写一篇文字，表达一下你的意思，我得先明白你的意思才好落笔。”乐广提笔，写了一篇两百字的文章。潘岳对此加以修改誊写，为他写成辞表，谁料到这份辞表辞藻华丽，书法飘逸，竟成了当时有名的书法作品。
人们都感慨道：“乐广借潘岳之笔，潘岳取乐广之意，真是一副好作品啊。”可惜当时乐广玄学清谈的场面无法记录下来，现在只能通过几个小故事，来想见他当时的风采。
当时时人都以放任不羁为荣，王澄、胡毋辅等人甚至当众裸体。乐广闻听就笑言：“名教内自有乐地，何必乃尔！”这里表面说的是儒家之教，实际上说自己的精神追求自然比这些所谓名士高出一头。抛弃表层，取其精华！
总而言之，其他的名士言谈或者从古人的成言发阐，或者直接论发眼前事实，甚至直接作秀，而乐广的清谈可谓是多有逻辑思维的特点。
据说有一次，一个人读《庄子》，读到书中一句“指不至，至不绝”时，不明白其中的意义，就去问乐广。
乐广并不逐字逐句加以解释，只是用一些实物巧妙地解释一些道理，比如这时他就用麈尾柄敲着几案问客人：“达到了吗？”客说：“达到了。”
乐广又把麈尾举起来，说：“如果是达到了，那又怎么能脱离呢？”客人于是领悟了其中的道理，心悦诚服。
乐广说话言简意赅，大都与此相类似。这甚至开了两百年后禅家公案的超脱的头。
有人认为“指不至”中指就是“指出”，或者说“名称”、“表象”。至就是“实质”，或者说“内在”、“本质”。那么合起来的意思大致就是说，我们无法通过外表感知而确切地明了其内在本质，有点儿测不准原理的味道。
事实上这个故事讲的应当是哲学上的转向：从独断论哲学到批判哲学。
乐广为政做官时也有所功绩，史书记载，“乐广在任时虽然没有显赫的功誉，然而当他辞去河南尹一职时，人人都非常怀念他在任时的情形”。
这是后来谢安做地方官时所给予的评价，因此可以看出乐广确有吏才，他的这种成就在当时堪称完人了。
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