在辽宁省庄河县与岫岩县交界处的山区，有一条该死沟，这里山势险峻，林密沟深，峰峦叠嶂，异常险要。该死沟恰好位于周围的四大山脉的正中央，只有一条道路可以进出山沟。在入沟的通道两侧，是两座大山一左一右夹住了通道，山上多是悬崖峭壁，很难攀登，真是一夫当关万夫莫开。在抗联时期，这里曾经一度是我军的游击根据地，日军曾经以2个旅团的兵力围攻此地，但耗费数月，最终以损兵1个联队而不得不撤回沈阳。
东北光复后，这里被以王保绪为首的匪帮占据。王保绪为了加强此处的防御，采取了日军的“集家并屯”的恶毒招数，强迫附近小村庄的老百姓搬到一处，以方便匪帮监视，同时切断我军获取情报的途径。国民党东北剿总对其非常满意，认为这股土匪可以有效地牵制辽南的我军，因此封王保绪为少将司令，并为其提供了一批武器弹药。王保绪利用这批军火和国民党给的番号，很快将匪帮从200人扩充到近1000人，对外号称1500人。
1948年7月，东北的战略决战即将拉开序幕。为了在决战前将有可能妨碍我军主力作战的不利因素全部排除，我辽南军区命令部队歼灭王保绪匪帮。经过研究，我军决心以三路进剿该死沟，使几处的土匪无法相互支援，同时也使其无法判断我军的主攻方向。
经过长时间的侦察和精心准备后，1948年9月18日，我军各路部队开始向该死沟挺进。部队经过10多个小时的强行军，顺利抵达指定的攻击发起位置，隐蔽待命。20日凌晨0时，我军开始行动，将王保绪匪帮全部包围，并且切断了几处敌人的联系。5时，我军发起攻击，由于土匪完全没有想到我军会发起攻击，其外围阵地仅用30分钟就被攻下，土匪无一漏网。
直接攻击该死沟的部队遭到了土匪的顽强抵抗，他们凭借着有利的地形和凶猛的火力，将我军压在通向沟内的通道外侧，使我军无法前进。我军重新调整了兵力和火力，于上午9时45分重新发起攻击，组织强大火力掩护爆破手对土匪的工事进行爆破，虽然伤亡很大，但是随着土匪的明碉暗堡被不断炸毁，我中路部队逐步推进。
中路部队的强攻吸引了王保绪的主要注意力，使得我东西两路部队得以利用这个机会突入沟内。我西线部队首先冲进该死沟，与敌军展开激战，并采用政治攻势瓦解了部分土匪，很快逼近了王保绪的司令部。我东路部队在突入沟内后，先后抢占了土匪的弹药库和粮库，随后两路部队配合作战，将沟内的土匪主力逼到了指挥部为中心的狭小地区内。
此时守卫入沟主要通道的土匪见老巢被端，军心动摇，我军趁机再次发起攻击，一举将其歼灭，至此我三路部队都已经突入该死沟，土匪已然是插翅难逃。15时30分，我军对敌司令部发起攻击，土匪们此时已经毫无斗志，只想着如何逃跑。我军仅20分钟就歼灭了王保绪的卫队，占领了其司令部，在审讯其副官时，他供认司令部内有密室和暗道，随后我军在密室内将已经化装为解放军的王保绪的老婆抓获。
为了不使王保绪逃脱，我军立即组织部队进行搜山，在该死沟西南的一处大山沟处，我军一支10人搜山队突然发现了一个打扮成老百姓模样的人，不听招呼，拼命乱窜，随后我军展开追击，对方见我军追兵已近，开枪拘捕，杀害了一名战士，但其随后在枪战中被我军击毙，经被俘的土匪辨认，他就是少将司令王保绪，值得玩味的是，从他身上搜出的东西不是金银细软，而是一个精致的阴阳八卦盘，推八门用的精制钢币三枚和王保绪的私章。
