8 月 10 日，美国政府宣布了一项新的 5G 频谱拍卖计划，之前一直握在军方手中的 3.5GHz 频谱获准拍卖其中的 100MHz 频段，以用于商业用途，推动美国的 5G 网络发展。
美国联邦政府首席技术官迈克尔 · 克拉西奥斯（Michael Kratsios）表示，联邦通信委员会（FCC）预计将在 2021 年 12 月发起竞拍，感兴趣的商业公司可以竞标，最快于 2022 年夏季就可以起用相应的频段。
“此举使我们能够在不损害国家安全的情况下最大限度地利用 5G 频谱，推动 5G 网络部署，” 迈克尔强调。
美国政府表示，这一决定是 180 名军方和国防部专家共同商讨的结果。专家组和 NTIA 咨询机构最早在 2018 年就开始研究将 3.45GHz-3.55GHz 频段转换成民用的可行性。
目前两种主流的 5G 建设思路是 Sub-6GHz 和毫米波（mmWave），分别适用于 FR1 频段（450MHz-6GHz）和 FR2 频段（24.25GHz-52.6GHz），其中又属 Sub-6GHz 更受青睐。全球大多数国家都在主力推动这种 5G 部署方案，因为它可以在一定程度上依赖 4G 时代的经验和技术，同时兼具覆盖面广和速度快的优势，非常适合初期快速部署。
然而美国的情况很特殊，它的 3GHz-4.2GHz 频段资源主要握在军方手中，其中一部分频段已被军用雷达、卫星通信和国防服务占用，还有一部分频段属于预留的无线电资源，以备不时之需。因此目前美国运营商部署的 5G 网络大多采用了毫米波思路。
（来源：REUTERS/Dado Ruvic /Illustration）
去年美国进行的 5G 频谱拍卖针对的也是高频段，最近一次主要是 28GHz 和 24GHz（毫米波频段），结果基本上是 AT&T 和 Verizon 通吃，外加少量偏远地区的小型运营商。然而两个频段的合拍价格还不到 30 亿美元，热门大城市几乎没有 28GHz 牌照拍出，侧面反映出参与者兴致不高。
这次美国政府放出的 3.5GHz，是以 Sub-6GHz 方案建设 5G 网络的重要频段，甚至被称为 “黄金频段”。虽然只有 100MHz 频段，即 3.45GHz-3.5GHz，但也向 5G 运营商和商业公司释放了积极信号，未来可能有更多中频段资源放出。
此前 FCC 已经放出了最高到 3.98GHz 的中频段，再加上这次放出的新频段，美国用于 5G 部署的 Sub-6GHz 频谱范围共有 3.45GHz-3.98GHz。
但开放频段也存在一定限制。举个例子，在美国海岸线附近，3.5GHz 左右的频段可能会被军用雷达占用，电信运营商即使获得了使用权，也要优先满足军事、国防和政府机构的需求，其余时间才能向普通用户提供服务。
FCC 近一年来一直在努力扩大可民用的 5G 频段，以应对日益增长的数据需求。他们为此清理出了不少管理混乱的频段，但重新分配它们也不是一件容易的事情，就像上面的例子所说，很多频段在特定区域有不一样的要求，运营商必须采用定制策略。
不过此举仍然标志着美国在 5G 建设上又投入了更多资源。FCC 和美国无线通讯行业组织 CTIA 对此表示欢迎，同时承诺将迅速出台相关规定，将频段快速推向市场。
“这是保证美国在 5G 领域处于领导地位的重要里程碑，”FCC 主席 Ajit Pai 强调。
