在西班牙，喜欢寻找垃圾的海鸥戴着GPS追踪器带领研究人员发现了一个非法倾倒垃圾的地点。
Glasgow Caledonian大学的Jim Baird说，在欧洲，垃圾填埋需支付高额的税费，于是导致了垃圾处理黑市的出现。根据环境服务协会教育信托机构2014年的一份报告指出，英国的纳税人每年至少为非法倾倒垃圾的行为支出3亿英镑。
非法倾倒垃圾之所以难以发觉，是因为这些罪犯们常常伪装成看起来像经营着合法公司的白领。在意大利，黑手党也在掩盖非法倾倒垃圾的行当里插了一手。
功能生态学和进化中心是法国国家科学研究中心的一部分。Joan Navarro和他在那里的同事们尝试了一种非传统的方法以找出这些行径。他们为十九只黄腿海鸥佩戴上了太阳能的GPS追踪器，能够每五分钟传送鸟儿们的位置。
垃圾追踪者
这些海鸥们会在距栖息地100公里的范围内活动，并由GPS追踪它们的位置。五只海鸥不停地往返一个靠近西班牙城市——维尔瓦附近的垃圾填埋场。当研究人员们亲自前往查看时，发现那里有刚被非法倾倒的垃圾。
“利用以垃圾为食的海鸥追踪垃圾倾倒地点，不管倾倒合法与否。这绝对是一个创新的尝试。”Baird说，“GPS技术大概是一种不但使追踪成本降低而且使追踪变得简单明了的技术。”
太阳能追踪器能在鸟儿身上工作数年，而它们地点信息的频繁更新使管理人员能实时监控新的非法倾倒地点。
海鸥只能发现有机废弃物，而电子产品、有毒物质及其他无机物品即对以垃圾为食的海鸥来说闻起来也不像食物。Baird说，为监控其他种类的废弃物，研究人员采用卫星监测垃圾填埋场的外貌变化，并标出可疑的活动。
蝌蚪君编译自newscientist，译者 老六，转载须授权
