8月7日，来自加拿大西蒙弗雷泽大学的国际研究团队在《科学》杂志上发表论文称，他们开发了一种新方法，可以将开发核苷类似物药物的时间缩短几个月，抗病毒和抗癌药物的发现也将因此变得更加快速廉价。
在过去的50年里，科学家们一直在通过人造、合成以及模拟核苷来创造各种药物疗法，治疗那些涉及细胞分裂和/或受感染细胞病毒繁殖的疾病。这些疾病包括肝炎、单纯疱疹、艾滋病和癌症等等。但西蒙弗雷泽大学的化学家Robert Britton说，“这个过程充满了挑战，限制并阻止了新药物的发现。”
“现在，新方法可以大大减少药物发现的时间。合成时间和成本的减少取决于单个核苷类似物的具体情况。在目前的一个例子中，我们能够把一个至少需要几个月才能完成的、20多个步骤的合成过程，减少至3~4个步骤，并且只需要一个星期左右就能完成。这显然是治疗新进化病毒的一个关键因素。”Britton说。
通过替代通常用于合成核苷类似物的天然碳水化合物，研究小组缩短了药物研发的过程。Britton说：“这种全新的方法为药物支架的多样化提供了机会，也会激发新的、不寻常的核苷类似物的发现。”
该团队还用更便宜、用途更广的非手性材料取代了天然衍生的手性材料。
默克公司过程化学和发现过程化学的负责人Campeau说：“我们的首要任务之一是找出限制药物发现和开发速度的问题，特别是在合成定制核苷类似物方面。我们很高兴能与Britton教授合作，建立新的方法来获取这类重要的治疗分子。”
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