说起帮派这件事，大名在外的洪门是不能绕过的组织。特别是司徒美堂的大名，那绝对是中西皆晓的人物。可是，洪门到底是个什么样的存在？其起源出处是什么？又为何被称为洪门呢？这些恐怕大多数人都是一头雾水了。
洪门起源说法多样，但后来以一个与清朝作对的组织存在，最终流走于海外
有人深信，洪门就是清朝时期一个反清复明的组织，也就是所谓的天地会。这个说法倒不是不对，毕竟洪门一度是真的想要将大清推翻，所以它还有一个另外的名字，那就是“汉留”。顾名思义：留下汉族血脉。
但是，这据说只是洪门的前身，因为它起源于明末清初，主要是抵抗清军入关时的组织。后来还在南边成立了自己的政权，称为“南明”。
但这种说法并得不到一些专家的认可，在《关于天地会的起源问题》中，作者就说洪门天地会起源于福建漳州，是成立于乾隆二十六年的，创始人是一个称为洪二和尚的人（万提喜）。
这显然与什么明末清初之说，汉留、南明之说对不上号了。因此，又有人讲天地会是郑成功创立的，成立于清初康熙年间。反正是挺乱的，至于它真正的起源，还有很多说法。比如孙中山，他作为曾经受洪门帮助的人，也表示有话要说。
孙中山在《孙文学说》里有这样的记载：“洪门者，创设于明朝遗老，起于康熙时代。盖康熙以前，明朝之忠烈士，多欲力图恢复，誓不臣清……迨至康熙之世，清朝已盛……二三遗老，见大势已去，无可挽回，乃欲以民族主义之根苗，流传后代，故以反清复明的宗教，结成团体，以待后有起者可藉为资助也，此殆洪门创设之本意。”
反正，从这里可以大致看出来，所谓的洪门，它就是专门与清朝作对的。而在伦敦大英博物馆中，有一本藏抄本《西鲁叙事》，这里面则认为洪门有两个起源，一是来自于扶余渤海联合国曼洛理族后裔中红派和博派合力发起，以神武地皇高洪为名举族转变而来的。
再有一个说法则是洪二和尚（万提喜）所创立的。大概也正是因为如此，所以洪门浩浩荡荡上百年，却有着人人看法不一的存在。有人叫他三点会，也有人叫他天地会，更有人叫他致公堂，更有什么红帮、三河会、三合会等。
至于它为什么叫洪门，说法也不少，其中一种就是取其“留汉”之意，即汉门。但中原已失，自然也就失去中原之地了，所以取汉之繁体字去掉里面“中、土”二字，便有了洪门这一名称。
还有人说洪门者为明太祖年号洪武所起，而洪门秘册中也说，洪门真正的当家人是朱洪竺，而他的军师便是后来成立了天地会的陈近南。如此称为洪门也就有依有据了，也因为如此，才有人说它是天地会的前身。
不过，洪门也好，天地会也罢，至清朝稳定之后，都受到了不小的打击，特别是到了晚清时期，洪门已经明显在国内没有了立足之地。所以，后来不断有人移民国外，但为了不受人欺负，于是洪门人便再次组起帮派，只不过它被称为致公堂。
洪门在国外发展壮大是事实，但他却一直保持了一颗爱国的心
如此一说，人们似乎就明白了，最早的洪门来自于哪里已经无从知晓，但清朝时期的洪门就是一个与政府为敌的组织。它们一直举的是反清复明的旗帜，想要保持自己汉人文化的生活状态。
而到了清晚期，国外成立的致公堂，则与原来国内的洪门大相径庭了，因为他们是为了团结起来不受欺负成立的一个相互照应的帮派。所谓洪门，不过是曾经帮内人的一种版权应用。这也就是说，致公堂的起源可能是洪门人所成立的，但它与国内的洪门肯定不一样了。
维护海外华人利益组织，这个名称对于致公堂可能更合适，它是以洪门人发起的组织，但却不同于依靠过去对抗政府的行为来求生存。所以，在海外，致公堂是华人心中的依靠，有它存在就觉得不那么害怕。
当然，香港也有过洪门，只是这个就有点不好说了，就如同解放前在内地的洪门组织一样，他们就是靠着非法行为吃饭的帮派。这显然与当初满门的成立完全没有关联，而与后来致公堂也不一样。
最主要的，致公堂虽然说起来是个帮派，甚至还被人视为黑帮。但对于祖国却是一颗赤诚之心。当年孙中山搞革命，致公堂便帮了他的大忙。不但帮了钱财，甚至还组织了很多人来帮助他进行活动。
比如说孙中山在广州发动的第一次革命起义，利用的便是该帮派内地的力量。而在第二次革命起义的时候，同样又动了人家帮派的成员。孙中山为此，还成了洪门一员，虽然他后来很不愿提及此事。
到了第二次世界大战时，日本对我国进行侵略，司徒美堂作为致公堂主要领导人，那是为着国内抗日没少跑腿、没少出力。最主要的是，在当时司徒美堂的行为触犯了日本的利益，是非常危险的，但他不受日本的威逼利诱，始终心向祖国。
当时的司徒美堂已经不是年轻气盛的小伙子了，他一把年纪，走南闯北，四处奔波，什么巴西、加拿大、古巴、秘鲁、巴拿马等，都曾出现过他的身影，他为了抗日作宣传，动员所有中国海外的力量来爱国、抗日。
至抗日胜利，司徒美堂还站到了我党的一面，与蒋氏集团决裂。不但成为我党的民主委员，还参加了开国大典。甚至在后来，于国内成立了致公堂民主党派。
此时的洪门已经不再是过去的洪门，但他们的气魄却始终保持着，他们当年发愿宣誓：立誓传来有奸忠，四海兄弟一般同，忠心义气公候位，奸臣反骨刀下终。这回声有如铮铮铁骨，在爱国之路走地掷地有声，如此洪门还管它是什么出处，什么来路呢？
