近日，美国伊利诺伊大学厄巴纳 - 香槟分校科研人员的一项最新研究发现，电饭锅可以为 N95 口罩消毒，且经电饭锅 “消毒” 后的 N95 口罩，依然可以保持原有的过滤性和舒适度。
方法很简单，只需准备一条毛巾、一个电饭锅和几个待消毒的 N95 口罩，然后将 N95 口罩放入电饭锅，干加热 50 分钟即可。
图｜N95 口罩、电饭锅和毛巾（来源：伊利诺伊大学厄巴纳 - 香槟分校官网）
自新冠肺炎疫情暴发以来，作为可以有效阻止新冠病毒进入人体呼吸道的 “屏障”，口罩一度成为全世界最紧缺的防疫物资之一，而可以过滤掉空气中至少 95％ 悬浮颗粒物的 N95 口罩，更是一度供不应求、十分紧缺，尤其是在抗疫一线。
但无论是 N95 口罩，还是医用口罩，目前几乎都仅支持一次或少次使用，而无法支持长期使用，其中原因是，长时间暴露于未知或者病毒环境下，口罩表面会 “沾满” 病毒和细菌，而且由于长时间使用，其过滤性和舒适度也会受到一定的影响。
如果有一种方法，不仅可以为口罩消毒，还能保持口罩原有的性质，一次性口罩就可以多次重复被使用，这不仅可以在一定程度上缓解口罩的紧缺问题，也可以节省个人在口罩上的花费。
为此，来自伊利诺伊大学厄巴纳 - 香槟分校的 Thanh “Helen” Nguyen 教授和 Vishal Verma 教授及其科研团队，给出了一种十分简便的方法——用电饭锅加热。相关研究论文已于近期发表在《环境科学与技术通讯》（Environmental Science and Technology Letters）科学期刊上。
图｜Helen Nguyen（来源：伊利诺伊大学厄巴纳 - 香槟分校官网）
针对这一成果，Verma 表示，“当前有很多可以为 N95 口罩消毒的方法，但其中大多数方法都会破坏 N95 口罩的过滤性和舒适度，在消毒的同时，也必须同时保持 N95 口罩的过滤性和舒适度，否则就无法提供很好的防护性。”
研究人员认为，“干加热” 可能是同时满足 “消毒、过滤、贴合” 三个标准、且无需使用额外化学物的方法，而且他们也想找到一种可以方便人们日常使用的方法。
于是，几乎每个家庭都有的电饭锅成为了他们的 “实验对象”。
实验结果表明，在 50 分钟的干加热时间内，电饭锅可以清除 N95 口罩表面包括冠状病毒在内的 4 种病毒，且效果要优于紫外线消毒法。而且，经干加热处理的 N95 口罩，其过滤性和舒适度依然很好。
“我们在气溶胶测试实验室内专门搭建了一个用于检测 N95 口罩过滤效果的隔间，并测量了通过它的颗粒物，其过滤能力依然保持在 95% 以上，且佩戴时仍旧很舒适，即使在电饭锅中进行 20 次消毒后，依旧保持着其原有的性质。” Verma 说。
研究人表示，在这一方法中，必须保持电饭锅中没有水，且温度维持在 100 摄氏度左右。同时，电饭锅底部也需要放置一条毛巾，从而避免 N95 口罩与电饭锅底部直接接触，但可以将多个 N95 口罩叠在一起同时加热。
Nguyen 表示，这一方法在没有大型消毒设备的小型医院或诊所以及个人家庭中具有很好的应用潜力。
目前这项研究工作得到了美国国家环境保护局和美国农业部的支持。
