1970年，美国得克萨斯州的油田产量开始下降，但石油需求却与日俱增。美国人开始意识到，世界石油产量大多数都将落入欧佩克手上。
1971年，沙特石油大臣亚马尼开始借助欧佩克之手，与美英法日等国际石油公司谈判，最终将每桶原油的价格提高了35美分。
就这一次微小的提价，让亚马尼看出欧佩克组织作为价格联盟的威力。之后，亚马尼借助欧佩克，联合卡塔尔、科威特和阿布扎比，与国际石油公司争夺股权。
费萨尔国王通过沙特新闻社发布了一份声明：
“先生们，实施有效的参股是势在必行的，我们希望各公司能够与我们协作，以期达成双方都满意的解决方案。”
阿美石油的四家美资控股公司表示，愿意出售20%的股份给沙特政府。
1971年10月，经过几轮谈判，亚马尼说服了阿美石油的股东出售25%的股份给沙特政府，并另附条款，同意沙特政府在1981年前买下最多不超过51%的公司股份。
这次谈判似乎异常顺利，很多人对美方股东放弃阿美石油股权表示不解，外界也不清楚双方达成的具体价格。
当时，利比亚的穆阿迈尔·卡扎菲直接没收了英国石油公司的资产。伊拉克正准备将几家国际石油公司强行国有化。
阿美石油的美方股东在国会作证时表示，沙特政府是出钱购买我们的资产，这没有什么不妥。
其实，进入70年代，美国在冷战中且战且退。尼克松总统试图通过在外交上扭转局势，拉拢中国制衡苏联，尽量避免中东冲突。
另外，就在1971年，尼克松宣布放弃金本位，布雷顿森林体系崩溃，国际金融市场及美元遭遇巨大冲击。
美国不得不为美元找到新的“锚”——石油。美国与欧佩克达成协议，欧佩克石油交易以美元结算，此举有助于美元币值的稳定。
但反过来，美元容易受制于石油，如果石油价格大幅度波动，美元汇率将遭受冲击。
1973年，石油价格快速上涨。欧佩克与国际石油公司在维也纳召回会议，试图调整油价。但就在会议前两天，以色列与阿拉伯国家爆发了第四次中东战争。
会议开始时，埃克森和壳牌公司提价15%。但是，亚马尼说，欧佩克希望提高100%。双方未能达成共识。在战争中陷入被动的阿拉伯国家希望借助石油给以色列及美国施压。
最终，在谈判无果的情况下，欧佩克单方面决定将原油价格提高70%，达到每桶5.11美元。
宣布结果时，亚马尼兴奋地说：“这是我期待已久的一个时刻。时机终于到了。我们是自有商品的主人”。
除了提价外，欧佩克宣布石油减产，每月减产5%，并对美国及其盟友实施石油禁运，直到战争达成满意的结局为止。
当时的沙特日产量达840万桶，占全球石油出口量的21%。但是，沙特并不希望对美实施石油禁运。沙特夹在美国、以色列与阿拉伯国家的冲突之中，因此沙特国王一直以来并不愿意将石油与战争混在一起。
1973年12月，欧佩克尝到了操纵石油的甜头，决定继续提价。伊朗试图将油价提高4倍，即17-20美元。亚马尼认为提价幅度过大，将破坏全球经济稳定，不利于欧佩克的长远发展。
最终，欧佩克决定将油价提高到11.65美元一桶。
这两次大幅度提价，直接引爆了第一次世界石油危机，美国立即陷入滞胀危机，高通胀、高失业以及经济衰退。这场危机一直延续到1982年，是美国自大萧条以来最严重、持续时间最长的一次经济衰退。
费萨尔国王和亚马尼都认为，如此之高的油价，不利于沙美关系的稳定。1974年3月，沙特政府取消了对美的石油禁运，条件是美国答应出售精密军事武器给沙特。
仅仅过了2个月，亚马尼向美国大使提出，考虑将阿美石油公司变为一家纯粹的沙特公司。美国联邦政府正被滞胀危机搞得焦头烂额，不希望欧佩克再次提价。美国大使向阿美石油的美方股东传达了联邦政府的态度。
这一次，双方很快就达成了协议，沙特政府的持股比例增加到60%，但具体收购价未公布。
不过，这似乎是美方股东的底线。之后，亚马尼试图扩大战果的努力屡次无功而返。
1975年3月24日，费萨尔国王在私人办公室，被自己的侄子连射三枪，随即身亡。亚马尼在场目睹了刺杀的整个过程。
国王侄子为何射杀国王，一直是一个巨大的谜团。
锐意图治的费萨尔去世后，哈立德王储继承王位，成为了沙特第四任国王，其弟弟法赫德被立为新王储。
1975年12月，欧佩克会议在维也纳召开时，著名的恐怖分子“胡狼卡洛斯” 冲进会场，将亚马尼及各石油部长掳走。沙特向恐怖分子支付了数百万美元，才将亚马尼赎回。
大难不死的亚马尼，在1976年3月顺利地帮助沙特政府买下阿美沙特剩余的全部股权，阿美石油最终成为一家完全的沙特石油公司。
自1933年，加州标准石油进入沙特勘探开始，这家石油巨头是这个石油帝国崛起的最佳书写者。沙特一代代国王及能臣，以谋略与耐心用了近半个世纪的时间，从美国人手上获取完全控制权。
一直以来，沙特王室对美国及美方股东采取的张弛有度、软硬兼施的外交策略，堪称教科书级别。
不过，对于阿美石油的股东究竟是谁，似乎没有人愿意把这事说清楚。
外界对美资股东为何在此时放弃阿美石油的所有权感到意外。双方都坚称，此次收购是纯粹的商业性收购，与政治及石油国有化无关。
事实上，阿美石油的特许权协议将于1993年到期，美资股东希望落袋为安。或许，沙特王室的出价确实令美资股东感到满意。
美资股东对中东地区长期形成的不安全感，令他们最终放弃了所有权。
在收购过程中，伊朗爆发了伊斯兰革命，巴列维王朝倒台，霍梅尼控制了伊朗。
霍梅尼对外输出伊斯兰革命，引爆了沙特国内暴乱。一个名叫朱海曼·阿尔欧泰比的伊斯兰教徒，带领400人攻下了圣城麦加。沙特政府出动大批军队及重型武装，才夺回麦加并控制局势。
1980年两伊战争爆发，这场战火在中东燃烧了八年之久。霍梅尼和萨达姆将这两个原本相对富有的国家拖入死亡与贫穷之中。
1982年，哈立德国王因心脏病突发去世，法赫德继承王位，成为了第五位沙特国王。
与淡泊明志的哈立德不同，法赫德国王渴望建功立业、名留青史。不过，法赫德时运不济，刚执掌大权，国际油价便开始下跌。
或许，美资股东蒙对了。这一年冬天，美联储主席沃尔克成功控制通胀，美国从此走出了滞胀危机，美元走强，国际资本放弃石油及大宗商品，纷纷涌入美国购买金融资产。
此后，美国经济快速复苏、持续增长，但石油价格却快速下跌。
为了阻止油价下跌，欧佩克多次减产。1983年到1985年，沙特将石油产量从每天1050万桶的高点削减到每天220万桶。
不过，一些欧佩克国家为了获取更多收入，并未严格履行减产约定，偷偷增产。
1986年初，在欧佩克会议上抗议无果的亚马尼反向操作，宣布阿美石油无限量生产。
此举引发油价自由落体，短短四个月从每桶32美元下跌到不足10美元。亚马尼试图通过价格战，逼迫欧佩克团结一致，限产提价。
不过，国王缺乏亚马尼的耐心，他在1986年10月的欧佩克会议前，指示亚马尼结束价格战，把油价提高到18美元一桶。
这一指示让亚马尼感到难堪。在会上，亚马尼说，国王示意提高油价（而不是自己）。法赫德国王得知后勃然大怒，还没等亚马尼返回沙特便宣布将其解雇。
1988年，阿美石油最后一位美国首席执行官退休，董事会任命阿里·纳伊米担任首席执行官。他是阿美石油培养的第一批沙特石油人才。
纳伊米上台后不久，便成立了沙特阿拉伯国家石油公司，以接管原阿美石油的所有资产及经营权。从此，阿美石油被称为沙特阿美。
沙特阿美几乎继承原董事会在内的所有制度，它依然是一家美式管理方式的国际石油公司。
这无疑是难能可贵的。沙特王室一直坚持利益至上，最大限度地避免被意识形态及政治姿态所羁绊。这值得中东及亚洲国家反思。
文 | 智本社
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