早在二战时期，罗斯福总统的内政部长哈罗德·伊克斯就派人去执行一项绝密任务：调查全世界的石油储量。
最终调查报告这样写道：“沙特阿拉伯的石油在未来将会成为美国国家安全的重要组成部分”。
1947年，美国向沙特派遣了第一任大使以强化美沙关系。
稳定沙美关系后，阿齐兹国王决心大兴土木，推动沙特现代化，巩固王室统治的政权合法性。
国王聘请了阿美石油的承建商——美国柏克德，为沙特修建机场、铁路、发电站、港口、公路、医院、学校等基础设施。柏克德还给王室建造了一批富丽堂皇的宫殿及宅邸。
利雅得，从土坯小城迅速变为一座现代化都市。
不过，美国大使、阿美石油及柏克德高层都对王室的财务状况感到担心。王室财政与国家财政不分，花钱无度、好大喜功。
1948年底，柏克德高层发现一笔100万美元的款项被沙特政府截留，其负责人便去拜访财政大臣。苏莱曼不紧不慢地解释说，国库把这笔钱留下了，作为柏克德向沙特政府支付的“所得税”。
无奈之下，柏克德高层向美国大使求助。在美国大使的调解下，美国进出口银行给沙特政府发放了1500万美元的贷款，用于支付宫殿建造费、豪华房车费、发电厂建造费等。
到了1951年，利雅得的基础设施基本建成，沙特政府开始引入多家建筑商与柏克德竞争，其中包括来自西德的高科文，还有本土的本·拉登集团。
本·拉登集团由著名的基地组织头目奥萨马·本·拉登的父亲创立。这家公司依附于王室崛起，在50年代成为沙特第三大公司，被沙特家族称为“国王的御用建筑师”。
其实，阿美石油、柏克德高层对沙特人缺乏真正的了解，将其视为“土著的、部落的、落后的”。而国王、苏莱曼及沙特家族是真正的所谓的“老成谋国”：
他们的套路是，引进美国资本与技术，王室有钱后再以软硬兼施之法占为己有。
苏莱曼给柏克德制造各种麻烦，逼迫后者退出沙特。沙特政府趁机买下其设备，然后租赁给本·拉登集团及本土公司。
如此一举两得：一可培养自己的财阀，还可以更低的价格建造更多的宫殿与基础设施。
王室把这种谋略用在了阿美石油公司身上，蓄谋半个世纪，历经多代国王，步步为营，最终大功告成。
当时世界民族主义运动高潮迭起，阿美石油担心王室肆无忌惮地挪用、挥霍国家财政，引发财政危机，进而点燃民族怒火，威胁到阿美石油的利益。
于是，阿美石油给沙特政府提供了一笔1500万美元的免息贷款，约定8个月内还清。
1950年5月，阿美石油却没有收到沙特政府的第一笔还款。苏莱曼主动找阿美石油负责人沟通。
令后者惊讶的是，这位财政大臣并不是跟他谈偿还贷事宜或财政制度改革，而是提出了令人难以接受的要求：“沙特政府要从公司业务中分得更多利益”。
苏莱曼的理由是“阿美石油公司利益巨大，沙特政府分得太少”。
阿美石油担心，沙特政府采取中东国家惯用伎俩：煽动民族主义引发骚乱、罢工，将公司国有化。于是，阿美石油作出让步，将沙特政府的还款期限延长一年。
但是，苏莱曼有备而战，他切断了阿美石油的无线电通信设施；还增加了阿美石油的隔离费、飞机降落费、输油管道安全费。
阿美石油无奈，只好与沙特政府谈判。
苏莱曼采取了以攻为守的谈判策略。谈判一开始，苏莱曼对还款事宜只字不提，直接向阿美石油索要一半的利润分成，并要求重新签署特许权协议。
待双方僵持不下时，苏莱曼提出一个“折中”方案：要求阿美石油向沙特政府缴纳“所得税”——就是缴纳给美国政府的那部分。
阿美公司的法律顾问确认这一诉求不会对阿美石油构成损失，因为在沙特纳税后可到美国申请外国税收抵免。
双方最终达成了“1950年12月协议”，沙特政府大赚，美国政府成了输家。
虽然阿美石油的控股公司仍然会向美国缴纳8%的红利税，但是联邦财政部的损失依然相当惨重。仅1949年，阿美石油支付给美国政府的税款就达4000多万美元。
新合约签署后，沙特政府每年可从阿美石油身上获取超过1亿美元的总收入。到1951年5月，阿美石油的日产量最高达85万桶，王室收入水涨船高。
但是，新合约签署后不到一个月，苏莱曼又向阿美石油发出了一份提前预支明年款项的要求。
阿美石油回绝了这一莫名的要求。
又过了一个月，阿齐兹国王向美国大使施压。他表示，一直以来都对阿美石油及管理层感到不满。理由是“阿美石油公司的官员对他和他的幕僚非常无礼”。
国王伸手做了一个割脖子的手势，对美国大使说：“在过去，这是要砍头的，为了维护我的尊严。而尊严只能通过流血来维护”。
为什么沙特国王在美国大使面前敢如此蛮横？
当时是1951年上半年，朝鲜战争正焦灼，美军在战场上使用的石油都来自沙特。沙特石油更是美国在欧洲与苏联对抗的战略性资源。
同时，中东地区民族主义运动愈演愈烈，伊朗摩萨台夺权，巴列维国王出逃，英国人的英伊石油被收归国有。
对阿齐兹国王来说，这无疑是天赐良机。
6月，国王软硬兼施，出面安抚美国人，希望阿美石油永远留在沙特。
阿美石油看到对岸伊朗事态的发展，并不希望上演被国有化的悲剧，便借国王的台阶，答应了苏莱曼提前付款的请求。
可是，刚刚支付完预付款，苏莱曼又委婉地向阿美石油提出了一个请求：王室对购买阿美石油的股票感兴趣。
阿美石油坚决否决了这一请求。不过，苏莱曼又提出，希望安排一位沙特阿拉伯人加入阿美石油董事会。当然，也遭到了对方的回绝。
其实，苏莱曼只不过是在测试对方的底线，他有足够的耐心与阿美石油博弈。
美国人没有真正了解这个国家以及苏莱曼。阿齐兹国王统治的沙特，表面上是一个政教合一的国家，但更接近君主制国家。这与巴列维王朝时期、霍梅尼时期的伊朗都全然不同。
沙特以《古兰经》和圣训为立法纲领，实行伊斯兰教法，沙特国王是虔诚的教徒，但不是宗教领袖。
当年阿齐兹利用沙特伊斯兰教瓦哈比派立国，瓦哈比派在王权的支持下，成为了沙特居统治地位的教派。之后，二者达成默契，国王掌控军政大权，宗教领袖领导宗教事务，互不干涉。宗教领袖可批评国王的政策，但是信徒不得反对国王。
所以，沙特国王不会轻易煽动民族主义，更不会贸然借助宗教势力，搞石油国有化运动。如果石油被国有化，阿美石油大概率落入瓦哈比派手中。这无疑是国王不愿意看到的，也打破了沙特长期以来的宗教不干政的平衡。
苏莱曼，此人野心勃勃、深藏不露、精明狡猾，但他并不擅长蛊惑人心，更不愿意发动民族主义运动。
在收购股票和加入董事会这两项请求被搁置后，苏莱曼开始秘密调查阿美石油，并掌握了“实锤”：
苏莱曼发现，阿美石油对外出售的沙特原油，每桶的实际售价（1.73美元/桶、2.41美元/桶）与其用来计算支付给沙特的价格（1.43美元/桶）存在严重不符。
据此判断，阿美石油通过假账隐瞒、侵占了本该属于沙特政府的巨额收入。
经过14个月的艰难谈判，双方最终确定，阿美石油向沙特政府支付7000万美元年代逾期费用。同时，双方将使用西半球市场价减去2%的价格来作为利润分成协议的基础。
之后几十年，沙特家族不断努力，最终控制了阿美石油。
文 | 智本社
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