压力让我们变得更坚强？
面对压力，各人的应对方式各不相同：有些人可能会因考试而感到有压力重重，却能愉快地近距离观看老虎和狮子这样的猛兽；有些人可能在乘坐飞机之前要服用镇静剂，却能轻松地在人群面前发表演讲。有调查表明：压力无所不在。
压力有哪些危害？
很多研究结果显示压力会导致高血压、头痛、肠胃不适以及失眠。按照美国心理学协会的说法，慢性应激状态（即长期承受压力的状态）或损害人体免疫系统并让人增加进行不健康行为的次数，例如喝酒和吸烟这样的行为，而这些行为又会增加行为人患上糖尿病和心血管疾病的风险。布鲁斯·麦克尤恩是洛克菲勒大学的神经系统科学家，他的一项最近的研究表明试验鼠在承受了仅仅3周的压力之后，试验鼠的大脑结构就发生了改变。麦克尤恩强迫试验鼠游泳及做其他不舒服的事情，这些试验鼠大脑杏仁体树突变得萎缩，杏仁体是大脑中控制情绪反应、决策和记忆的部分；虽然人类大脑杏仁体的此类损伤是可逆的，但这种损伤将增加行为人患上焦虑症和抑郁症的风险。
心理压力崩溃点——积极压力与消极压力的分界线？
科学家谢耶将压力分为积极压力（eustress）和消极压力（distress）；积极压力能带来积极体验，例如谈恋爱，而消极压力则带给人们消极体验。压力本是物理学术语，心理学家将其引入心理学研究领域；有心理学家认为：就像很多物质都有一个承受压力的临界点一样，只要承受的压力没有超过一定的界限，人人都能应对压力。
现在，此种观点遭到了质疑。有科学家认为压力的级别不重要，甚至压力的种类也不重要，重要人们应对压力的方式和心态。
认识到压力的积极因素，人们能在两个方面受益。那些积极看待压力的人更有可能采取建设性行为：斯坦福大学脑体实验室研究员艾莉雅·克拉姆领导的研究组：那些认为压力能提高表演技能的学生在经历一场尴尬的公共演讲练习后，他们会更倾向于了解听众反应的细节。将压力因素视为挑战而不是威胁能改善思维并降低身体负担。
对于压力，人们会做出各种不同的反应，最有名的就是“或战或逃”反应。在面对突如其来的危险时，人的心跳会加快，血管会收缩，让流出体外的血液数量下降，而肌肉接受更多血液，让大脑集中处理重点问题，忽略无关的细节。
在平常环境中，人类身体和大脑的反应并不完全相同。当人们将压力视为可应对的挑战时，心跳次数和肾上腺素数量会上升，大脑仍保持反应灵敏，同时人体会分泌多种应激激素，这些应激激素有助于人体恢复和提高学习能力以及让血管保持舒张状态。
斯坦福大学脑体实验室研究员艾莉雅·克拉姆女士发现人们的态度和信念决定了其身体在应对压力时将的生理反应方式。在2013年，克拉姆女士对自愿参与实验的学生进行了模拟工作面试。在进行模拟工作面试之前，实验学生被分成两组观看视频，第一组观看的视频是称赞压力能提高人体机能并能建立社交关系，第二组观看的视频是强调压力的危险性。在进行模拟面试时，被面试者都遭到了批评。在模拟面试结束后，克拉姆女士对实验学生的唾液进行采样分析，发现观看称赞压力视频的学生的唾液中的脱氢表雄酮含量较高，脱氢表雄酮是一种有助于大脑发育的激素。
压力的积极面能明显提高人体机能。杰里米·贾米森是美国罗彻斯特大学的心理学教授，他曾进行过一次实验，对一些准备参加研究生入学考试的学生进行了集中测试。贾米森教授将这些学生分成两组，一组学生被告知在准备考试阶段，感到有压力是正常情况，并且压力有助于提高应试能力；另一组学生却没有进行这样的谈话。在考试之后，贾米森教授再次对实验学生进行唾液采样检测，发现所有学生的压力水平是一致的。数月后，贾米森教授得知这一结果：那些被告知将压力视为积极因素的学生的成绩好于其他学生。
心理学家阿克尔先生将压力与体育锻炼进行类比：如果你让自己的身体变得强壮，就得进行让自己感到费劲的锻炼，但锻炼之后需要一定时间恢复身体；应对压力的方式与此类似，工作压力能促进员工工作效率提高，但员工需要一些休息时间来恢复，例如，在周末时，不看电子邮件，安静地过个周末，或者在工作之余，找个时间到外面散散步。
正确认识压力
斯坦福大学心理学家凯利·尼格尔（Kelly McGonigal）是《压力的积极面》书籍的作者，凯利·尼格尔要求人们例出两份清单：一份让他们感到压力事情的清单和一份他们感到重要事情的清单。凯利·尼格尔说道：“人们将意识到如果他们将那些让他们在生活中感到压力的事情全部去掉，他们就发现生活也没什么意义了。我们要抛掉那种认为我们能毫不费力地获得所有事情幻想。”
既然压力多得让人无法躲避，与徒劳地摆脱压力相比，找到有效应对压力的方法就显得重要多了。
