NASA毅力号在发射升空后，遇到了很多意料之外的问题。
在发射升空后，重新接收信号推迟了一段时间，重新获得信号后，毅力号由于进入地球阴影，温度比预想低很多，因此让毅力号进入了保护性的“安全模式”。
安全模式下，毅力号将关闭除了关键系统的全部功能，NASA表示该情况不需要担心，毅力号只需要在下次轨道修正前恢复正常即可。
毅力号2周后，进行首次中途轨道修正：
毅力号在30日进入安全模式，工作小组将故障定位到氟利昂的冷却系统，并表示可以在31日让毅力号恢复正常。由于距离下次发动机工作还有很长的时间，NASA表示该情况完全不需要担忧，好奇号也曾经出现过此类问题。
目前毅力号已经脱离安全模式，恢复正常工作，经过7个月的太空旅途后即可到达火星，2月18日降落在火星杰泽罗火山口。
杰泽罗火山口在数十亿年前，存在一个湖泊，很有可能存在火星生命，毅力号在杰泽罗火山口进行探测时，还会采集样本储存起来，以便在下次任务时，直接带回地球。
俄罗斯曾经执行过火星样本采集探测器，然而由于火箭发射失败，探测器直接在地球坠毁。毅力号如果登陆成功，将挑选数十个样本，保存在无菌试管中。样本采集成功后，下一步NASA将在2026年登陆火星，将毅力号采集的样本回收，将样本放置到样本罐中，发射到火星轨道，再由欧空局发射的轨道器，将样本送回地球。
火星样本将进行密封，完成初步评估后，才能进行科学研究。
为了避免火星物质或者火星生命对地球造成威胁，将以地球等级最高的传染病实验室为模板，建造火星样本实验室，杜绝任何可能出现的危险。
虽然火星真正存在生命的可能性非常低，但是火星曾经很有可能存在宜居环境，而外星生命或许远远超出人类的想象，探索外星还是需要非常谨慎。
外星样本是探索太空的关键：
地球上的外星样本，绝大多数都是以陨石的形式降落到地球，目前地球已经收集数十块火星样本，其中很多样本有生命存在的证据，但是这些陨石已经在地球保留了很长时间，因此火星是否存在生命一直有争议。
随着航天技术的进步，人类将首次自主选择火星样本进行采集，或许可以帮助人类解决火星生命之谜。
