电视剧《重案六组》中有一个诡异的案件，情节大致是这样的：嫌疑人患有“恐猫症”，被害人周宁深知这一点，故偷偷将“猫薄荷”缝进其手袋的铭牌中，致使嫌疑人在光天化日之下遭到七八只猫的“攻击”，受惊流产，最终酿成惨剧......“蓝颜祸水”，致二女争夫血溅厨房，令人唏嘘。
猫薄荷
案情有些匪夷所思，却并非全无事实基础，这世上真的有一种叫做“猫薄荷”的植物，如上图。乍看相貌平平，实则天赋异禀。该植物富含芳香精油，可高达13%，稍加触碰便异香四溢，其中有一种物质可与猫鼻子中的受体结合，刺激猫的感觉神经元，使其如痴如醉、欲罢不能，“喵界大麻”可不是浪得虚名。
猫和猫薄荷的特殊缘分，纯属巧合，算是大自然的善意玩笑。猫薄荷并无成瘾性，最多让猫嗨上5-15分钟即恢复正常，而且“过后不思量”，对猫的身体也没什么害处，这可比被毒品害得家破人亡的一部分人类命好多了。不过猫上一百，也是形形色色（shai），还有30-40%左右的猫是天生高冷，无论猫薄荷如何搔首弄姿，它们都毫无反应，这可能是由遗传基因决定的。
猫薄荷鸡尾酒
除逗猫之外，猫薄荷也能登上人类餐桌。此物叶片毛糙，纤维质感较强，故一般不直接食用，而是将鲜叶或干制品捣碎作为调料食用，个别西夷还会有它来调制猫薄荷鸡尾酒。我中土人民对此少有兴趣，最多作为药用植物栽培，而且还不算中药“荆芥”的正名（正品据说是裂叶荆芥），现在来看，应该还是用来侍奉猫主子的比较多，我都想整一盆，看能不能引诱些流浪猫啥的......
荆芥
“猫薄荷”只是不正经的俗名，被《中国植物志》钦定的正名则是荆芥/Nepeta cataria L.，唇形科荆芥属多年生草本植物，能使猫兴奋的化学物质也叫做“荆芥内酯”。说荆芥就是“猫薄荷”，有点风险，恐怕至少要得罪上亿中原人民.因为在他们的心目中，“荆芥”另有其物，而且神圣不可侵犯，谁质疑跟谁翻脸。敢说荆芥是猫薄荷？恁这是neng啥嘞！噫......
河南“荆芥”
上二图即是河南“荆芥”，叶色翠绿温婉，传闻有柔和的柠檬芬芳，更兼薄荷和生姜的韵味，全无猫薄荷的草莽气质。可提香去腻、开胃消食，生吃、凉拌皆宜，与凉面搭配最能熨帖河南人的胃口，更是远在异地的河南人抹不去的乡愁。很明显，河南“荆芥”和《中国植物志》中的荆芥根本就是“名相如，实不相如”，谁也不是谁的谁。
开紫花的罗勒
据《中志》，河南“荆芥”即罗勒/Ocimum basilicum L.，或者疏柔毛罗勒。各地俗名不一，称之为“荆芥”的还有江西，以及九层塔、九重塔、家薄荷、光明子、光阴子等等一大堆名字。我国面积幅员辽阔，这种同物异名或异物同名的现象不要太多，不必为之“跳踉大阚”，就像被侮辱了宗教信仰一样。君不闻“牛屎谢逊，皆是虚影”，叫啥也不耽误你吃。
然而固执己见的大有人在。河南省“专家”、郑州中医院制剂室副主任金云隆认为，河南“荆芥”绝不是罗勒，理由有三：首先最大区别是花，“荆芥”白花而罗勒紫花；新鲜“荆芥”叶子有白色的毛（吃的时候被洗掉了），而罗勒无之；罗勒香味温和，“荆芥”则强烈得多......等等。嗯，都是外行话，没一句在调上，不过他也承认二者的味道“确实不易分辨”。
开白花的罗勒
话说罗勒在西方号称“香草之王”，栽培广泛，品种有四十多个，紫花白花均有，河南“荆芥”恰好就是开白花的罗勒品种，而且还属于疏柔毛变种（var.pilosum），特点就是多毛。至于味道强烈与否，那是罗勒在中土和西方被选育的方向不同，西餐中的“甜罗勒”就比较温和。那位所谓的专家只不过是把罗勒的种内差异煞有介事地捋了一遍。
云南“薄荷”
皱叶留兰香
类似于河南“荆芥”和罗勒的情况并非孤例，云南也有。去过云南的朋友都知道，云南人嗜食“薄荷”，涮羊肉涮“薄荷”，甜品中也要放“薄荷”，“薄荷”似乎无处不在。然而这“薄荷”却并非植物学意义上的薄荷，实为皱叶留兰香/Mentha spicata 'Crispata’，有时也被认为是独立的种M. crispata。其叶面凹凸不平，犹如刚睡过格子凉席的脸，故名“皱叶”。
薄荷
真正的薄荷/M. canadensis和留兰香都是唇形科薄荷属成员，亲缘关系很近，但外观差别比较大：薄荷的叶脉规整，叶片平整；薄荷有明显叶柄，而留兰香几乎看不到叶柄。二者的味道也不尽相同。留兰香有类似薄荷的气息，主要来自于香芹酮、柠檬烯等物质，但它只含有极少量的薄荷酮和薄荷醇，故缺乏薄荷的“冰凉感”；能让人“凉凉”的才是真薄荷，要是拿它涮羊肉，能吃出刷牙的感觉来。
无论是河南“荆芥”还是云南“薄荷”，都是地方俗称和学术名称不同造成的误会，小事一桩。如果我是河南老乡，我会很高兴接受河南“荆芥”就是罗勒的事实，不会急头白脸地争辩，完全没意义嘛。就像月季玫瑰，从植物学角度来说，作为切花出售的“玫瑰”固然都是月季，那又怎么样呢？????
作者：五次方
