沿着敦煌铁路去旅行
——这趟火车驶向最西北的风景
距今已有2000多年历史的敦煌，历经汉风唐雨的洗礼，文化灿烂，古迹遍布。早在1986年，敦煌市就被命名为“中国历史文化名城”。然而，就是这样一座世界文化宝库，却一直未通火车，勉强维系了几十年的公路运输和有限的航空运输能力，远远不能满足日益扩张的交通运输需求，制约着当地社会经济的发展。
在这种情况下，国家决定修建敦煌铁路。2004年9月，敦煌铁路正式开建，经过15年的漫长时间，2019年12月18日，敦煌铁路全线开通运营。敦煌铁路位于青海省海西蒙古族藏族自治州和甘肃省酒泉市境內，北起兰新铁路柳沟站，经敦煌、阿克塞、肃北，穿越祁连山脉进入青海省，沿马海、大柴旦，引入青藏铁路西格段饮马峡站，全长671公里。
这条铁路的修建充满了艰辛。据建设者描述，铁路沿线许多地方荒无人烟，且大部分路段处在“一年一场风，从春刮到冬”的地带，帐篷刚搭好就被风吹跑，所以他们只能睡“地窝子”；全线除瓜州站区和敦煌站区有水源外，其余地段均无水无电。没有水，他们就打井取水，没有电，他们就用发电机发电；沿线有的地方车辆无法通行，施工设备和物资就全靠人力运输；冬天，这里的气温最低达零下38℃，滴水成冰；夏季最高气温高达43℃，酷暑难耐……就是在这种恶劣的条件下，建设者们克服了常人难以想象的困难，保证了铁路顺利通车。
从建成的那一刻起，敦煌铁路就注定了其举足轻重的地位。通过它，青藏铁路与兰新铁路有了“交集”，它成为连通甘肃、青海、新疆、西藏四省区的一条便捷通道，我国西北地区首条环形铁路网就此形成。新疆、西藏乃至中亚国家之间铁路运输迂回绕行的历史，因此被改变。新疆和西藏之间的距离，也因此缩短了1100公里，省时近10小时，极大地方便了沿线群众出行。
西北地区蕴藏着丰富的宝藏，“聚宝盆”柴达木盆地富含盐、煤炭、石油等资源，这里的矿产种类加起来占到全国的50%。想要资源换金钱，就要有强大的运输能力支撑，敦煌铁路便可以承担起这项重任，西北地区的贸易发展也就有了希望。
这条铁路还是一条黄金旅游线，它将许多闻名遐迩的景观和隐藏的秘境连成一线。其中既有敦煌莫高窟、锁阳城、玉门关、汉长城等历史文化遗址，又有以雅丹地貌、透明梦柯冰川、苏干湖、翡翠湖、柴达木沙漠为代表的自然风光，堪称大漠丝路的极致之旅。
所以，这个4月，请跟随我们乘坐这趟开往大漠深处的火车，去感受最西北的风景与风情。
敦煌铁路是青藏铁路与兰新铁路两大铁路干线的重要连接线，与兰青铁路、兰新铁路、青藏铁路串联成我国西北地区的首条环形铁路网，与库格铁路相交汇成西北通向中亚的第二条国际大通道，串起新疆、甘肃、青海、西藏四省区，填补了这一区域的路网空白，彻底改变了我国新疆、西藏乃至中亚国家之间铁路运输迂回绕行的历史。
作者：本刊编辑部
来源：环球人文地理
